Beziehungen
Wie mir eine neue Romanze geholfen hat, diesen historischen Moment zu verarbeiten
5 Min. Lesezeit
Created on 13/07/2020
Updated on 13/10/2022
Es ist Mittsommer, auch bekannt als der 117. Tag der Quarantäne. Trotz der inzwischen gewohnten Situation ist das apokalyptische Gefühl nicht verschwunden. Ich habe mich daran gewöhnt, Masken zu tragen und in öffentlichen Räumen einen Abstand von sechs Fuß einzuhalten, aber trotzdem erlebe ich immer noch kognitive Dissonanz. Ich vermisse das ungezügelte Lachen meiner Freunde und die frechen Lächeln meiner jugendlichen Brüder. Ich vermisse Bibliotheken, Kinos und Cafés.
Ehrlich gesagt habe ich nach den jüngsten Tötungen von Breonna Taylor, Tony McDade und anderen Schwarzen Menschen mehr Angst davor, von der Polizei ermordet zu werden, als an COVID zu sterben. In gewisser Weise haben Schwarze Menschen schon immer eine Form von sozialer Distanzierung praktiziert. Wann immer ich mein Zuhause verlasse, fürchte ich die Möglichkeit, dass weiße Menschen Angst vor mir haben, was das auslösen könnte und wie es mein Leben beeinflussen könnte. Diese Gedanken verfolgen mich mehr als Beatmungsgeräte und Krankenhausrechnungen. Aber ähnlich wie der Stress der Pandemie kann diese inzwischen vertraute Angst schwer zu bewältigen sein. Manchmal helfen Bewältigungsstrategien wie das Zubereiten von Lavendel-Lattes oder Nacktfotos machen einfach nicht.
Zum Glück, überraschenderweise, gibt es immer noch kleine Lichtblicke in der Dunkelheit. Die verwirrenden Umstände der Pandemie haben es mir ermöglicht, eine neue romantische Verbindung zu knüpfen, die auf seltsame Weise erfrischend ist.
Im April führte mich eine Quarantäne-Themen-Instagram-Seite dazu, digital mit einer Person namens Michael in Kontakt zu kommen. Gegenseitige Neugier entwickelte sich zu einer Reihe von leicht flirtenden Videonachrichten, die schließlich zu wöchentlichen FaceTime-Gesprächen wurden.
Michael lebt so, dass er Vielschichtigkeit willkommen heißt. Er ist Kommunist, mag Nikes und spielt Videospiele wie God of War. Ich liebe es, wenn eine seiner durchdachten Kapitalismuskritiken irgendwie zu einer Erwähnung von etwas Jungenhaftem wie NBA-YouTubern führt. Er steckt sich nicht in eine Schublade und gewährt diese Gnade auch anderen. Selbst wenn er politische Systeme kritisiert, strahlt sein Mitgefühl für Menschen durch. Er glaubt an das Gute in der Menschheit, trotz seines Bewusstseins für unsere Fehler.
Mitten in COVID-19 und der Bewegung für Rassengerechtigkeit hat Michael meine vollsten Ausdrucksformen von Wut, Trauer und Freude miterlebt und unterstützt.Aber das Erste, was mich wirklich an Michael beeindruckte, abgesehen von seinem wunderschönen Bart, war sein Beharren darauf, mich bei meinem Namen zu nennen, meinem echten Namen, dem Namen, den meine Mutter mir gab: Oluwasemiloré (Oh-lu-wah-shea-me-low-ray) oder Loré (low-ray) zur Kurzform. Mit fünf Jahren lernte ich schnell, wie die Gesellschaft von mir erwartete, die nigerianischen Aspekte meiner nigerianisch-amerikanischen Identität zu verwässern und nur die Amerikanität auszudrücken – genauer gesagt die Amerikanität, die weiße Menschen zufriedenstellt. Mein Vorname wurde zum größten Opfer der Assimilation. Von Lori zu Lore zu Lori-Anne wurde ich mit verschiedenen Versionen von Loré angesprochen. In der Mittelschule entschied ich mich für die Aussprache lah-ray und fand, dass das nah genug sei. Als Michael und ich im April zu sprechen begannen, wollte er sich jedoch nicht damit zufriedengeben. Als schwarzer dominikanischer Mann verstand er die Bedeutung dieses Kompromisses. „Ich möchte deinen Namen richtig aussprechen, so wie deine Mutter es tut“, sagte er bestimmt. „Es ist eine Auslöschung, wenn ich ihn nicht korrekt ausspreche. Dein Name ist wichtig.“ Ich nickte mit einem halben Lächeln, bevor ich langsam jene zwei Konsonanten und zwei Vokale aussprach, die ich so gut kenne. Das war erst der Anfang, mich von ihm verzaubern zu lassen. Kurz darauf verwandelte sich meine Schwärmerei in eine emotionale Bewegung zwischen Verliebtheit und tiefer Bewunderung. So sehr ich auch die Gründe aufzählen kann, warum ich ihn mag, habe ich auch eine Liste von Dingen, die ich nicht weiß. Es gibt viele körperliche Aspekte von ihm, über die ich mich frage, wie seine Körpersprache ohne die störende Barriere von FaceTime, die Weichheit seiner Haut oder wie er riecht. Das Fehlen dieser wichtigen Details ist manchmal frustrierend. Nach drei Monaten des Austauschs von Musik und Geschichten über Immigrantinnen-Mütter haben wir eine Nähe entwickelt, die sich nach mehr anfühlt als nur eine Quarantäne-Affäre. Und es stimmt, unsere iPhones und Macbooks ermöglichen es uns, auf besondere Weise zusammen zu sein, aber manchmal verstärkt es die Trennung. Michael und ich sind nie gemeinsam durch ein Viertel spaziert, haben uns nie gegenseitig ein Glas Wasser eingeschenkt oder Händchen gehalten. Bis zu einem gewissen Grad können unsere langen Gespräche die grundlegenden Aspekte des Kennenlernens nicht ersetzen. Aber ich denke, das gilt für jede Beziehung, romantisch oder anders. Es gibt immer bestimmte Details, die unsere Liebenden, Familie oder Freunde nicht über uns wissen. Diese natürliche Unwissenheit schmälert nicht die Bedeutung dieser Verbindungen. Tatsächlich könnte sie sie bedeutungsvoller machen. Es gibt immer bestimmte Begleiter, die miterleben, wie wir verschiedene Versionen von uns selbst werden und nicht mehr sind. Mitten in COVID-19 und der Bewegung für Rassengerechtigkeit hat Michael meine vollsten Ausdrucksformen von Wut, Trauer und Freude miterlebt und unterstützt. Bei all dem, was passiert, gibt es so viele unvorhersehbare emotionale Wellen. Die Freiheit, die ich mit Michael erlebe, hat es mir ermöglicht, sie anzunehmen. Er gibt mir ein Gefühl von Sicherheit, während ich mit all der Schwere um uns herum zurechtkomme. Meine Zeit mit ihm erinnert mich auch daran, dass schwarze Freude genauso radikal und notwendig ist wie schwarze Wut. Intensive Gespräche über die Schnittstelle von Pandemie und Antirassismus führen oft zu Kichern über lustige Tweets und umgekehrt. Gemeinsam üben wir das Lachen. Wir necken uns, wir spielen. Obwohl wir uns nicht berühren können, gibt es eine Fülle von Vergnügen. Natürlich ist das spezifische Wesen des Datings während der Quarantäne voller Unsicherheiten. Es gibt kein Handbuch dafür, wie man eine Beziehung während einer globalen Pandemie aufrechterhält. Im Laufe unserer gemeinsamen Zeit haben wir über die Zukunft gesprochen und uns vorgestellt, wie unsere Dynamik sein wird, wenn wir uns treffen. Die Dinge, die jetzt für uns funktionieren, könnten später nicht gut funktionieren – von großen Dingen wie unvereinbaren Zeitplänen nach der Quarantäne bis hin zu scheinbar kleinen Dingen wie der völligen Abneigung gegen den Geruch des anderen. Es gibt so viele Unbekannte. Aber fürs Erste nehmen wir es Tag für Tag und umarmen die wunderbare Fremdheit, gleichzeitig zusammen und getrennt zu sein.
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