Brennende Fragen zu Harnwegsinfektionen

Haben Sie schon einmal diesen „Oh-oh“-Moment erlebt, wenn Sie wirklich dringend auf die Toilette müssen, aber kaum etwas herauskommt? Oder es kommt etwas heraus – zusammen mit einem stechenden Schmerz? Das ist der Schrecken einer Harnwegsinfektion. Das macht keinen Spaß! Obwohl Harnwegsinfektionen die zweithäufigste Infektion in den USA sind – und die Hälfte der Menschen mit Vulva mindestens einmal im Leben eine haben wird – wissen wir immer noch nicht genau, warum manche Menschen sie bekommen und andere nicht. Leider bedeutet das auch, dass wir nicht genau wissen, wie man sie verhindern oder behandeln kann, wenn jemand eine bekommt. Glücklicherweise gibt es eine Behandlung, von der wir wissen, dass sie eine Harnwegsinfektion beseitigen kann: Antibiotika. Antibiotika sind die bevorzugte medizinische Lösung bei Harnwegsinfektionen – und das aus gutem Grund. Sie sind seit vielen Jahren wirksam bei der Behandlung von Infektionen und der schnellen Linderung der Symptome. Allerdings zeigte eine Enthüllung von 2019 in The New York Times, dass die Überverschreibung von Antibiotika zu einem beängstigenden Anstieg antibiotikaresistenter Harnwegsinfektionen geführt hat. Die beste Praxis ist es, den spezifischen Erreger zu testen, damit das richtige Medikament verschrieben werden kann, aber die Ergebnisse können mehrere Tage dauern. Patienten, die mitten in einer Infektion stecken, wollen schnell Erleichterung – und natürlich wollen Ärzte diese geben. Deshalb verschreiben Ärzte manchmal unwirksame Antibiotika, während sie auf die Laborergebnisse warten, was das Risiko einer Resistenzentwicklung erhöht. Es ist also verständlich, dass die medizinische Gemeinschaft nach Alternativen sucht. Bisher ist das jedoch ein schwieriger Weg. Jenna Ryan, Gründerin und CEO des Unternehmens für Harnwegsgesundheit Uqora, hat einige Theorien, warum wir außerhalb der Antibiotikaverschreibung immer noch Schwierigkeiten haben, Harnwegsinfektionen zu verhindern und zu behandeln. Sie verweist auf eine Studie von 2017, in der Forscher Bakterien, die aus den Harnwegen von Frauen mit Harnwegsinfektionen entnommen wurden, in die Harnwege von Mäusen einführten. Trotz der Exposition gegenüber denselben Bakterien zeigten die Mäuse sehr unterschiedliche Reaktionen. Einige entwickelten schwere Infektionen, andere nur leichte Symptome, und einige hatten gar keine Symptome.

Wasser ist immer frischer und sauberer, wenn es fließt, anstatt an derselben Stelle zu stehen (wie Ihre Blase).

Ryan räumt ein, dass dies nur eine Studie war, sieht darin aber einen Hinweis darauf, dass die Ursachen von Harnwegsinfektionen von Person zu Person unterschiedlich sein könnten. Sie hofft, dass weitere Forschungen ihre Theorie bestätigen, dass verschiedene Körper unterschiedlich auf dieselben Bakterien reagieren. Uqora arbeitet mit Forschern aus San Francisco zusammen, um eigene klinische Studien zu diesem Thema durchzuführen. Tatsächlich mangelt es nicht an Forschung zu Ursachen und Behandlung von Harnwegsinfektionen. Aber die Ergebnisse sind sehr unterschiedlich, und das Einzige, was sich durchzieht, ist, dass sich die Studien widersprechen. Deshalb ist es schwer zu sagen, dass dies funktioniert und das nicht, aber wir können einige fundierte Schlussfolgerungen ziehen. Da nur Antibiotika nachweislich Harnwegsinfektionen heilen (obwohl manche Menschen die Infektionen auch von selbst überwinden – es dauert nur etwas länger), hier sechs vorbeugende Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um eine Harnwegsinfektion von vornherein zu verhindern, alle gestützt auf zumindest einige wissenschaftliche Erkenntnisse, wenn auch nicht hundertprozentig einhellig.

Gute Hygiene

Eines der ersten vorbeugenden Dinge, die man tun kann, ist gute Hygiene zu praktizieren. Und das beginnt mit dem, was Dr. Sherry A. Ross, MD, Expertin für Frauengesundheit und Autorin von she-ology. Der definitive Leitfaden zur intimen Gesundheit von Frauen. Punkt., „die Selbstverständlichkeiten“ nennt. „Denken Sie immer daran, sich ‚von vorne nach hinten‘ abzuwischen, um zu vermeiden, dass unerwünschte Bakterien vom Anus in den Vaginalbereich gelangen“, sagt Dr. Sherry. „Und tragen Sie Unterwäsche mit einem Baumwollzwickel.“ Außerdem sollten Sie vorsichtig sein mit der Seife, die Sie für Ihre Vulva verwenden. Die Vulva hat ein empfindliches pH-Gleichgewicht, und eine Störung dieses Gleichgewichts kann unerwünschten Bakterien das Wachstum ermöglichen. Am besten verwenden Sie eine unparfümierte, natürliche Seife – einige Ärzte empfehlen sogar nur Wasser – und niemals zu duschen oder feminine Sprays zu verwenden.

Ausreichend trinken

„Trinken Sie viel Wasser, um den Urin und unerwünschte Bakterien schnell aus Ihrem Körper zu spülen“, sagt Dr. Sherry. Manche verwenden die Metapher vom „stillstehenden Teich“: Wasser ist immer frischer und sauberer, wenn es fließt, anstatt an derselben Stelle zu stehen (wie Ihre Blase). „Die aktuelle Faustregel lautet, täglich eine halbe Unze pro Pfund Körpergewicht über den Tag verteilt zu trinken“, sagt sie. „Wenn Sie also 130 Pfund wiegen, sind das 65 Unzen täglich.“

Cranberry- und Vitamin-C-Präparate

Trotz einiger widersprüchlicher Forschungsergebnisse haben Cranberry-Präparate vielen Menschen geholfen, Harnwegsinfektionen vorzubeugen. Dr. Sherry erklärt, dass Cranberries den Urin saurer machen, was es schädlichen Bakterien erschwert, sich an der Blasenwand festzusetzen. Allerdings „sind Cranberries und ihre hilfreichen Eigenschaften ein Mittel zur Vorbeugung, nicht zur Behandlung“, sagt Dr. Sherry. „Cranberries sind keine verlässliche Behandlungsmöglichkeit für Symptome einer Harnwegsinfektion.“

Sie kennen doch das alte Sprichwort, nach dem Sex zu urinieren eine Harnwegsinfektion verhindern soll? Ja, das sollten Sie auf jeden Fall weiterhin tun.

Laut Johns Hopkins Medicine hat Vitamin C denselben säuernden Effekt wie Cranberrysaft. Tatsächlich vermuten einige Forscher, dass es das Vitamin C im Cranberrysaft ist, das vorbeugend wirkt. So oder so schadet es nicht, das eine, das andere oder sogar beides einzunehmen. Es sei denn, Sie haben bereits eine Harnwegsinfektion, dann könnte die zusätzliche Säure im Urin Ihre Beschwerden verschlimmern.

D-Mannose-Pulver

D-Mannose ist ein Inhaltsstoff, auf den Ryan besonders setzt. Erste Forschungen deuten darauf hin, dass es als „Wettbewerbsinhibitor“ mit E. coli wirkt, dem Bakterium, das die meisten Harnwegsinfektionen verursacht. Das bedeutet, dass es verhindert, dass sich das Bakterium an der Wand der Harnwege festsetzt. „D-Mannose ist ein Einfachzucker, der in vielen Früchten vorkommt und auch natürlich in einigen Körperzellen vorhanden ist“, sagt Dr. Sherry. „Es wurde gezeigt, dass es Harnwegsinfektionen vorbeugen oder behandeln kann und ist als orales Supplement erhältlich.“ Allerdings teilen nicht alle die Begeisterung von Ryan und Dr. Sherry für D-Mannose. Während erste Forschungsergebnisse ermutigend sind, sind einige Ärzte nicht ganz überzeugt, dass dies die ultimative Lösung ist. Wie bei vielen der hier genannten Ansätze ist weitere Forschung nötig, um eine endgültige Antwort zu geben.

Urinieren nach dem Sex

Sie kennen doch das alte Sprichwort, nach dem Sex zu urinieren eine Harnwegsinfektion verhindern soll? Ja, das sollten Sie auf jeden Fall weiterhin tun. „Es ist nicht vollständig verstanden, warum das Entleeren der Blase nach dem Sex das Risiko einer Harnwegsinfektion verringert“, sagt Dr. Sherry, aber eine Theorie besagt, dass „unerwünschte Bakterien so keinen neuen Ort zum Verweilen und Verursachen von Problemen finden. Symptome einer Harnwegsinfektion können innerhalb von 24 Stunden nach dem Geschlechtsverkehr auftreten, wenn Bakterien an Stellen gelangen, an denen sie nicht sein sollten.“

Probiotika

Erste Forschungen deuten darauf hin, dass bestimmte Probiotika – sehr spezifische Stämme, nicht irgendwelche – bei der Vorbeugung von Harnwegsinfektionen helfen können. Auch hier sind die Forschungsergebnisse vielversprechend, aber nicht endgültig. „Probiotika, die speziell für die Vagina entwickelt wurden, sollen die Anzahl schädlicher Bakterien in der Vagina verringern und die guten Bakterien wiederherstellen und ausbalancieren“, sagt Dr. Sherry. „Probiotika sorgen dafür, dass die Vagina mit gesunden Bakterien besiedelt ist, die das Risiko einer Harnwegsinfektion und anderer vaginaler Infektionen verringern sollen.“ Dennoch sind einige Ärzte skeptisch, was die Wirksamkeit von Probiotika angeht. Aber wie Cranberry-Pillen und D-Mannose können Probiotika nicht schaden (auch wenn die Anschaffung teurer Nahrungsergänzungsmittel Ihr Budget schaden kann). Es wäre schön, eine universelle Lösung zur Vorbeugung und Behandlung von Harnwegsinfektionen zu haben, aber wir müssen mit dem arbeiten, was wir haben. Und das sind bisher verschiedene Ansätze, die wahrscheinlich bei manchen Menschen wirken und bei anderen nicht. Wenn Sie unter wiederkehrenden Harnwegsinfektionen leiden, vereinbaren Sie zuerst einen Termin bei Ihrem Arzt. Und dann? Beginnen Sie mit dieser Checkliste!