Wie Pheromone unser sexuelles Verlangen beeinflussen können

Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass Sie in der U-Bahn oder in einer Bar sofort und auf überraschende Weise von jemandem angezogen werden?

Expertinnen für Frauengesundheit und Endokrinologinnen sagen, dass dies an Pheromonen liegen könnte. Wenn wir eine „verstärkte sexuelle Reaktion“ verspüren, erklärt die Endokrinologin und Fachärztin für Innere Medizin Dr. Elena A Christofides, könnten wir „Botschaften von den Pheromonen all der verschwitzten Menschen um uns herum empfangen“.

Sie haben wahrscheinlich schon einmal das Wort „Pheromon“ gehört, wissen aber vielleicht nicht genau, was es ist oder wie es die Anziehung beeinflusst. Hier erfahren Sie alles Wichtige – von der Definition (was sie sind und was nicht) über ihre Wirkung auf die Partnerwahl bis hin dazu, wie wir möglicherweise die natürliche Kommunikation unserer Pheromone stören.

Was sind Pheromone?

Pheromone sind unsichtbare chemische Stoffe, die Tiere, einschließlich Menschen, in die Umgebung abgeben und die das Verhalten anderer Mitglieder derselben Art beeinflussen.

Es besteht ein Missverständnis, dass Pheromone mit Geruch gleichzusetzen sind. „Es ist subtiler als ‚Diese Person riecht gut, also muss ich kompatibel mit ihr sein‘“, erklärt Dr. Christofides. „Es ist eher eine angeborene Wahrnehmung als ein Geruch.“

Pheromone werden auch oft mit Hormonen verwechselt. Die Begriffe sind sprachlich ähnlich, weil sie komplementäre Verbindungen sind, erklärt Dr. Felice Gersh, Autorin von PCOS SOS: A Gynecologist’s Lifeline To Naturally Restore Your Rhythms, Hormones and Happiness. Es gibt jedoch feine Unterschiede: Hormone bestehen aus Aminosäuren (Proteinen), während Pheromone aus Lipiden (Fetten) bestehen. Außerdem „steuern Hormone verschiedene Funktionen im Körper, während Pheromone eine Botschaft außerhalb des Körpers senden“, so Dr. Gersh. Kurz gesagt: Meine Hormone beeinflussen mich, während meine Pheromone Sie beeinflussen.

Welche Botschaft senden sie genau? Laut Dr. Gersh könnten sie Warnsignale, Paarungseinladungen oder Bindungssignale zwischen Eltern und Nachkommen sein. Dr. Christofides ergänzt, dass diese Botschaften unseren hormonellen Status oder unseren Zyklusstand potenziellen Partnern signalisieren, um sexuelles Verhalten auszulösen.

Wie beeinflussen Pheromone den Menschen?

Während Pheromone bei Tieren gut erforscht sind, ist die Forschung zu menschlichen Pheromonen sehr begrenzt. Tatsächlich wurde erst vor etwa 30 Jahren die erste Studie veröffentlicht, die nahelegt, dass auch Menschen Pheromone besitzen.

Dr. Gersh und Dr. Christofides sind beide der Meinung, dass Menschen Pheromone haben, die ähnlich wie bei anderen Tieren wirken. „Es ist Spekulation, aber eine rationale Spekulation“, sagt Dr. Gersh. „Bei anderen Arten wissen wir, dass Pheromone sexuelles Verlangen erzeugen. Menschen sind nicht völlig anders als andere Tiere. Wir gehören zum Tierreich.“

Bei Tieren ist die Wahrnehmung von Pheromonen und die Kompatibilität Teil des richtigen Paarungsauswahlprozesses, erklärt Dr. Christofides. Eine Studie zeigte, dass weibliche Hamster während ihrer Fruchtbarkeit Pheromone abgeben, die von männlichen Hamstern wahrgenommen werden und diese dazu veranlassen, sich zu paaren. Dr. Christofides berichtet anekdotisch, dass ihr Ehemann sich sexuell stärker zu ihr hingezogen fühlt, wenn sie ovuliert, was sie auf Pheromone zurückführt.

Menschen sind nicht völlig anders als andere Tiere. Wir gehören zum Tierreich.

Natürlich ziehen unsere Pheromone nicht jeden an. Vielmehr könnten sie Menschen anziehen, die genetisch am unterschiedlichsten zu uns sind – insbesondere in Bezug auf ein bestimmtes Immunsystem-Gen namens MHC (major histocompatibility locus). In einer berühmten „verschwitzten T-Shirt“-Studie trugen Männer zwei Tage und Nächte lang ein sauberes T-Shirt, das anschließend von Frauen gerochen und hinsichtlich der Geruchsattraktivität bewertet wurde. Die Frauen bevorzugten überwiegend die Gerüche von T-Shirts von Männern, deren MHC-Gene sich von ihren eigenen unterschieden.

Dr. Christofides weist jedoch darauf hin, dass „die Frauen in dieser Studie keine oralen Verhütungsmittel verwendeten“. Warum das wichtig ist? Lesen Sie weiter.

Schaltet die Verhütung die Anziehung aus?

Dr. Gersh und Dr. Christofides vermuten, dass hormonelle Verhütungsmittel – die von zig Millionen Frauen genutzt werden – den natürlichen Paarungsprozess stören könnten.

Dr. Gersh erklärt, dass diese Verhütungsmittel „weibliche Hormone manipulieren“, was die Pheromone beeinflussen könnte, da beide zusammenwirken, um eine effektive Paarung zu ermöglichen. Forschungen haben gezeigt, dass Frauen unter hormoneller Verhütung Partner wählen könnten, die MHC-ähnlicher sind. Einige Forscher vermuten, dass dies daran liegt, dass hormonelle Verhütung den Progesteronspiegel erhöht und den Eisprung stoppt – das heißt, sie täuscht dem Körper eine Schwangerschaft vor. Während der Schwangerschaft, so Dr. Gersh, „sucht man natürlicherweise Verbindung und Schutz bei Familienmitgliedern, was genetische Ähnlichkeit bedeutet.“

Das bedeutet natürlich nicht, dass wir hormonelle Verhütung aufgeben sollten – für Millionen von Frauen ist sie eine großartige Möglichkeit, eine Schwangerschaft zu verhindern, Symptome des polyzystischen Ovarialsyndroms und der Endometriose zu kontrollieren, Krämpfe zu lindern, Akne zu verbessern und vulva-besitzenden Menschen eine enorme sexuelle Freiheit und körperliche Autonomie zu ermöglichen.

Außerdem sind viele Wissenschaftler und Gesundheitsexpertinnen nicht überzeugt von der Wirkung der Pheromone. In einem Artikel für Splinter zum Thema sagt Richard Benton, ein außerordentlicher Professor am Center for Integrative Genomics in der Schweiz, der zuvor Pheromone untersucht hat, „Beim Menschen gibt es nur sehr begrenzte Belege dafür, dass wir Pheromone nutzen, um Mitglieder des anderen Geschlechts anzuziehen“, und „es besteht Zweifel, ob Menschen Pheromone wahrnehmen können, da uns das funktionale Sinnesorgan fehlt, das andere Säugetiere verwenden.“ Kurz gesagt: Selbst wenn Menschen Pheromone haben, gibt es nicht genug Belege dafür, dass sie wahrnehmbar sind oder eine Rolle bei unserer Partnerwahl spielen.

Gibt es Möglichkeiten, unsere Pheromone zu optimieren?

Da es kaum Forschung zur Wirkung unserer Pheromone beim Menschen gibt, existieren keine bewährten Methoden, um sie zu verbessern. Für Neugierige empfehlen Dr. Gersh und Dr. Christofides jedoch, nicht-hormonelle Verhütungsmittel und unparfümierte Schönheits- und Hygieneprodukte in Betracht zu ziehen. „Wenn wir unser Leben mit chemisch belasteten, fremden Düften überdecken“, sagt Dr. Christofides, „könnten wir die Fähigkeit anderer stören, unseren natürlichen, pheromonalen Duft wahrzunehmen.“

Auch wenn nicht alle diese Theorien teilen, möchten Dr. Gersh und Dr. Christofides letztlich mehr Aufmerksamkeit auf das Thema lenken. „Als Menschen spielen wir hier vielleicht mit dem Feuer“, sagt Dr. Gersh. „Aber wir können es wirklich nicht sagen, weil es nicht genug Forschung zu Pheromonen gibt.“