Was ist die Refraktärzeit? Hat jeder eine?

Alexandra Fine, zertifizierte Sexualwissenschaftlerin, M. Psych | Geschrieben von Dame

Der Sex war großartig. Der Orgasmus war legendär. Aber was passiert danach?

Für die meisten Menschen hängt es von ihrer Anatomie ab.

Vulva-Besitzerinnen können einen Schwall von Gefühlen und Emotionen verspüren, die sie den Moment genießen lassen. Wenn der Höhepunkt mit einem Partner war, möchten sie vielleicht einfach entspannen und kuscheln. Andererseits können sie sofort bereit und gespannt sein, es erneut zu tun.

Einige Penis-Besitzer möchten ebenfalls entspannte, intime Momente mit ihrem Partner teilen. Andere möchten sich einfach umdrehen und schlafen gehen.

In fast jedem Fall ist jedoch das Letzte, was Penis-Besitzer tun wollen, sofort eine zweite Runde zu starten. Selbst diejenigen, die geistig noch erregt sind, können körperlich nicht leisten.

Man könnte sagen, dass bei diesen Menschen der Geist willig, aber das Fleisch schwach ist.

Warum passiert das? Weil Penis-Besitzer – mit sehr seltenen Ausnahmen – nach dem Höhepunkt eine sogenannte Refraktärzeit durchlaufen müssen.

Der sexuelle Reaktionszyklus

Die legendären Sexualforscher Masters und Johnson erschütterten in den 1960er Jahren die Welt mit der Veröffentlichung ihres Buches Human Sexual Response. Sie waren die ersten Experten, die das sexuelle Verhalten von Studienteilnehmern tatsächlich beobachteten und dann ernsthafte wissenschaftliche Schlussfolgerungen zogen.

Es waren nicht nur Sexualgesundheitsfachleute und Sexualwissenschaftler, die den in Human Sexual Response veröffentlichten Erkenntnissen Beachtung schenkten. Das Buch wurde ein Bestseller.

Viele dieser Erkenntnisse waren bahnbrechend. Zum Beispiel entwickelten Masters und Johnson eine neue und erfolgreiche Methode zur Behandlung vieler sexueller Funktionsstörungen, die früheren Therapien widerstanden hatten. Sie waren auch die ersten, die dokumentierten, dass Vulva-Besitzerinnen nach einem Orgasmus weitere Orgasmen erleben können.

Doch ihre wichtigste Arbeit definierte einen vierstufigen menschlichen sexuellen Reaktionszyklus. Einige spätere Experten kritisierten einzelne Details, aber das Modell wird noch heute in der medizinischen Ausbildung gelehrt und bleibt die Standardtheorie in Psychiatrie und Sexualmedizin.

Die vier Phasen des sexuellen Reaktionszyklus nach Masters und Johnson:

• Erregung (manchmal auch als Lust bezeichnet): Sexuelles Verlangen und Erregung beginnen, ausgelöst durch körperliche, mentale und/oder sexuelle Stimulation. Körperliche Reaktionen wie erhöhter Herzschlag, Blutfluss und Blutdruck, angespannte Muskeln und erste Flüssigkeitssekretion signalisieren, dass der Körper sich auf Sex vorbereitet.
• Plateau: Die körperlichen Reaktionen intensivieren sich und Muskelkrämpfe beginnen; die Klitoris wird empfindlich und zieht sich zurück, oder der Penis wird vollständig steif.
• Orgasmus: Die körperlichen Reaktionen erreichen ihren Höhepunkt, es kann zu Erröten kommen; Muskelkontraktionen in der Vagina und am Penisansatz werden rhythmisch. Bei Penis-Besitzern erfolgt die Ejakulation, und bei allen Menschen geht der Höhepunkt mit einer starken Freisetzung sexueller Spannung einher.
• Resolution: Der Körper kehrt in seinen Normalzustand zurück, die Muskelspannung entspannt sich, und die nachlassende Durchblutung lässt die Schwellung der Genitalien abklingen. Müdigkeit, Zufriedenheit und Intimitätsgefühle setzen ein.

In der Auflösungsphase werden die unterschiedlichen Reaktionen, die wir zu Beginn erwähnt haben, deutlich: Einige Vulva-Besitzerinnen sind noch erregt und wünschen sich mehr Sex, während Penis-Besitzer einfach noch nicht bereit für sexuelle Aktivität sind.

Das liegt an der Refraktärzeit, die fast alle Penis-Besitzer während der Auflösungsphase – und oft auch lange danach – erleben.

Was wir über die Refraktärzeit wissen

Masters und Johnson beschrieben das „Was“ der sogenannten „männlichen Refraktärzeit“. Das „Warum“ ist auch sechs Jahrzehnte später noch Gegenstand von Diskussionen.

Beginnen wir mit dem, was wir wissen über diese „Erholungszeit“, die Penis-Besitzer nach der Ejakulation benötigen.

• Die Refraktärzeit beginnt unmittelbar nach der Ejakulation.
• Die Refraktärzeit tritt sowohl nach Masturbation als auch nach penetrierendem Sex auf.
• Während der Refraktärzeit kann eine Person nicht effektiv (körperlich oder geistig) auf sexuelle Stimulation reagieren und keinen Orgasmus haben.
• Die Länge der Refraktärzeit variiert stark und kann von Minuten bis zu Tagen dauern.
• Der Körper schüttet während der Refraktärzeit Hormone wie Prolaktin und Oxytocin aus und senkt den Dopaminspiegel, um Ruhe und Erholung zu ermöglichen.

(Wenn Sie beim Surfen auf Begriffe wie „absolute Refraktärzeit“, „relative Refraktärzeit“ und „Aktionspotential“ gestoßen sind, ignorieren Sie diese. Sie beziehen sich auf das Verhalten von Neuronen oder Muskeln im Gehirn, nicht auf sexuelles Verhalten.)

Eine besonders interessante Tatsache ist die große Bandbreite der Refraktärzeit bei Penis-Besitzern. Warum brauchen manche nur wenige Minuten, während andere mehr als einen Tag benötigen?

Forschung und Erfahrungsberichte zeigen, dass viele Faktoren eine Rolle spielen. Dazu gehören die allgemeine Gesundheit, die sexuelle Gesundheit und Funktion, das allgemeine Libido und das Alter. Letzteres ist am einfachsten zu quantifizieren.

Die Refraktärzeit nimmt meist ab etwa 40 Jahren zu; eine Studie fand heraus, dass sie im Durchschnitt etwa 30 Minuten beträgt und bei 18-Jährigen kürzer ist, während sie bei über 70-Jährigen etwa 20 Stunden dauert. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Erholungszeit nach penetrierendem Sex länger ist als nach Masturbation.

Die große Frage bleibt jedoch: Es ist nicht klar, warum Penis-Besitzer eine Refraktärzeit erleben. Einige Theorien beziehen sich auf die Physiologie und werden durch Belege teilweise gestützt. Andere vielversprechende Theorien wurden erforscht und verworfen.

Mögliche Erklärungen für die Refraktärzeit

Eine populäre Theorie bezieht sich auf die post-orgasmische Ausschüttung von Oxytocin, dem sogenannten Liebeshormon, das für das Wohlgefühl nach sexueller Aktivität verantwortlich gemacht wird. Das Hormon soll auch eine Rolle beim Ejakulationsprozess und der Rückkehr des Penis zur Normalgröße nach dem Orgasmus spielen. Deshalb könnte es sinnvoll sein, dass Oxytocin die Erholungsbedürftigkeit von Penis-Besitzern verursacht oder dazu beiträgt. Allerdings gibt es noch keinen endgültigen Beweis.

Eine frühere Theorie vermutete, dass ein im Hypophysenvorderlappen produziertes Protein, Prolaktin, eine wichtige Rolle bei der Refraktärzeit spielt. Denn die Prolaktinwerte im Körper beeinflussen sexuelle Erregung und Funktion; das Protein wurde sogar als mögliche Behandlung für sexuelle Störungen wie erektile Dysfunktion untersucht.

Diese Idee wurde durch eine Studie von 2002 unterstützt, in der ein Penis-Besitzer mit multiplen Orgasmen untersucht wurde; er konnte mehrere aufeinanderfolgende Orgasmen haben, offenbar ohne eine Refraktärzeit zu erleben. Forscher fanden heraus, dass er aus irgendeinem Grund nach der Ejakulation kein Prolaktin ausschüttete.

Neuere Tierversuche zeigten jedoch, dass die Veränderung der Prolaktinwerte keinen Einfluss auf die Länge der Refraktärzeit hat. Ähnliche Theorien, dass ein Hormon namens GnIH verantwortlich sein könnte, sind ebenfalls unbewiesen. Es wurde bereits gezeigt, dass Testosteronspiegel keinen Zusammenhang mit der Länge der Refraktärzeit haben.

Eine dritte mögliche Erklärung stammt vom Psychologieprofessor Kenneth Turley aus Indiana und bezieht sich auf periphere autonome Rückkopplungsmechanismen, die andere Körperfunktionen wie Blutdruck und Atmung regulieren. Turley vermutet, dass der Körper eine Rückkopplungsschleife zwischen Genitalien und Gehirn etabliert, die sexuelle Erregung und Funktion verhindert, bis die Genitalspannung nach dem Orgasmus wiederhergestellt ist. Er gibt jedoch zu, dass es keine Belege für seine Theorie gibt.

Fazit: Die genauen Gründe für die Refraktärzeit und deren Dauer bleiben Spekulation und Gegenstand weiterer Forschung.

Kann die Länge der Refraktärzeit verändert werden?

Es gibt kaum Belege dafür, obwohl es anekdotische Ratschläge im Internet und Bücher gibt, die das Geheimnis einer kürzeren Refraktärzeit versprechen.

Eine begrenzte Studie von 2002 behauptete, dass Teilnehmer, die das Potenzmittel Sildenafil (Viagra) einnahmen, eine verkürzte Refraktärzeit im Vergleich zu Placebo-Gruppen hatten, aber eine spätere, rigorosere Studie berichtete keinen Unterschied. Natürlich sollte die Verwendung von Viagra zu diesem Zweck nur nach ärztlicher Beratung, idealerweise durch einen Urologen, in Betracht gezogen werden.

Es ist möglich, aber nicht bewiesen, dass Ausdauertraining etwas hilfreich sein kann, um die Refraktärzeit zu verkürzen, da es eine klare Verbindung zwischen sexueller und kardiovaskulärer Gesundheit gibt.

Erleben Vulva-Besitzerinnen eine Refraktärzeit?

Das ist ebenfalls umstritten.

Masters und Johnson berichteten, dass Vulva-Besitzerinnen keine Refraktärzeit erleben, weshalb einige mehrere Orgasmen haben können. Einige Kritiker ihrer Theorie des sexuellen Reaktionszyklus bemängeln genau solche Erkenntnisse; sie behaupten, dass die vier linearen Phasen, die Masters und Johnson beschrieben, eher den Reaktionszyklus von Penis-Besitzern als von Vulva-Besitzern beschreiben.

Die Kritik scheint zumindest in Bezug auf die Refraktärzeit berechtigt zu sein; viele Vulva-Besitzerinnen benötigen Erholungszeit, bevor sie bereit sind, sexuelle Aktivitäten wieder aufzunehmen. Einige sagen, das liege an Ermüdung; andere führen es auf Klitoris-Unempfindlichkeit zurück, die weitere sexuelle Kontakte unangenehm oder schmerzhaft macht. In einer Studie berichteten 96 % der Befragten von einer gewissen Klitoris-Unempfindlichkeit und dem Wunsch, weitere Stimulation zu vermeiden.

Ist das eine Refraktärzeit? Das hängt von der Definition ab. Unzweifelhaft ist, dass weitere Forschung zu diesem Thema notwendig ist.