Pastillas y suplementos para la mejora sexual: lo que necesitas saber

Mejorar (verbo): elevar a un grado superior; intensificar; magnificar.

La definición en dictionary.com no especifica qué se consideraría una mejora. Así que cuando consideramos la frase “mejora sexual,” hay muchas posibilidades.

• Las velas y la música sexy son herramientas tradicionales para muchas parejas que quieren establecer el ambiente perfecto en el dormitorio.
• El champán y la lencería son afrodisíacos imprescindibles para otros.
• Para algunos, la erótica, el porno o los juguetes BDSM pueden llevar un encuentro al siguiente nivel.
• Y hay quienes disfrutan el uso de drogas recreativas en su juego sexual.

Todos esos enfoques pueden mejorar una experiencia sexual — elevándola a un nivel superior, intensificándola o magnificándola.

Pero eso no es lo que la mejora sexual realmente significa para la mayoría de las personas.

Casi todo el mundo entiende que “mejora sexual” normalmente va seguida de otra palabra: “suplementos,” “pastillas” o “drogas.”

Eso puede deberse a que el 31% de quienes tienen pene y el 43% de quienes tienen vulva reportan sufrir algún tipo de disfunción sexual. O puede ser porque hemos sido inundados con anuncios en televisión, prensa y en línea de productos que prometen hacer que nuestras experiencias sexuales sean mejores que nunca.

El “por qué” realmente no importa, por supuesto. La verdad es simple: la frase nos hace pensar inmediatamente en métodos herbales o farmacéuticos de mejora sexual.

Así que hablemos de ellos.

Una nota rápida sobre los términos “masculino” y “femenino”

Nuestra discusión, en ocasiones, puede referirse a “hombres” y “mujeres,” “masculino” y “femenino,” o “ambos sexos.”

Los términos no pretenden confundir la identidad de género de una persona con su sexo asignado al nacer o su posible estado de transición. Se usan aquí simplemente porque la investigación sobre la respuesta sexual y la disfunción —y la publicidad diseñada para vender productos de mejora— comúnmente distingue entre dos grupos, quienes tienen pene y quienes tienen vulva. A los primeros casi siempre se les describe como “hombres” y a los segundos como “mujeres.”

Así que si nos referimos a algo como un “suplemento para la mejora masculina,” por ejemplo, es solo porque tanto los estudios de investigación como el marketing de productos tienden a usar ese tipo de descripción.

¿Por qué sería necesaria la mejora sexual?

Quienes disfrutan de una vida sexual satisfactoria probablemente no tengan necesidad ni deseo de un producto para la mejora sexual.

Es importante enfatizar, sin embargo, que “una vida sexual satisfactoria” significa cosas diferentes para distintas personas. Alguien con baja libido que está contento con la actividad sexual ocasional, y otra persona con un apetito sexual voraz, pueden estar ambos completamente “satisfechos” con el tipo y la frecuencia de sexo que disfrutan.

Sin embargo, podría sorprenderte saber cuántas personas sienten que su deseo sexual es problemáticamente bajo, es decir, que les causa angustia o problemas serios en su vida y relaciones.

Las investigaciones muestran repetidamente que alrededor del 25% de las personas con vulva premenopáusicas se quejan de bajo interés sexual; un estudio reporta que más de la mitad de las personas posmenopáusicas tienen un nivel bajo de deseo sexual. Las estadísticas son más difíciles de obtener para personas con pene, pero la información disponible sugiere que alrededor del 20% de ellas tienen problemas de libido.

La baja libido no es el único problema que lleva a las personas a probar o usar productos para la mejora sexual, por supuesto. Se estima que 30 millones de personas con pene en Estados Unidos sufren de disfunción eréctil (DE), y el problema se vuelve más común con la edad. Esto ha creado un mercado anual de 4 mil millones de dólares para medicamentos contra la disfunción eréctil como Viagra y Cialis, y ha dado lugar a una industria lucrativa que fabrica y vende “suplementos naturales para la mejora masculina.”

Para los fines de esta discusión, clasificaremos los medicamentos con receta en una categoría separada. Estos incluyen Viagra y medicamentos similares para la disfunción eréctil (DE). También incluyen medicamentos como Vyleesi y Addyi; estos se usan para tratar la falta de deseo diagnosticable o la evitación del contacto sexual en personas con vulva, conocida como Trastorno del Interés/Arousal Sexual Femenino.

Los medicamentos utilizados para tratar la disfunción sexual deben estar aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), y no pueden ser usados de manera casual por quienes buscan potenciadores sexuales.

Así que nuestro enfoque principal está en los suplementos para la mejora sexual que están disponibles para los consumidores sin receta médica. Profundicemos en esos detalles a continuación.

Antes de Comprar Productos para la Mejora Sexual, Lee Esto

Si estás experimentando algún tipo de disfunción sexual, tu primer paso debe ser hablar con tu médico o un profesional de la salud. La disfunción eréctil, la falta de deseo sexual o resistencia sexual, el dolor durante la actividad sexual y varios otros problemas sexuales suelen ser causados por problemas físicos, médicos, de estilo de vida o de salud mental.

Esos problemas de salud pueden ser muy bien tratables con intervención médica, prescripción o cambio de medicamentos, tratamientos hormonales, psicoterapia o consejería de pareja. De hecho, algo tan simple como la pérdida de peso ha ayudado a algunas personas a restaurar su función sexual y/o deseo sexual. Todas estas opciones suelen ser elecciones más confiables que las “píldoras sexuales” de venta libre.

Suplementos para la Mejora Sexual

Algunos suplementos para la salud sexual se comercializan principalmente como herramientas para personas con pene que experimentan problemas con su desempeño sexual o libido. Otros están dirigidos a personas con vulva. Sin embargo, la mayoría de los potenciadores parecen ofrecer algunos beneficios para la salud sexual en ambos casos.

L-Arginina

Nuestros cuerpos dependen de los aminoácidos para realizar funciones importantes de apoyo y mantenimiento. La arginina es uno de ellos. No se considera un aminoácido esencial para adultos, pero es crucial durante momentos de estrés y enfermedad. El cuerpo produce algo de esta sustancia, y obtenemos más de ella a través de los alimentos en forma de L-arginina.

Lo más interesante para nuestros propósitos es lo que sucede con la L-arginina cuando la consumimos: el cuerpo convierte gran parte de ella en óxido nítrico. El óxido nítrico actúa como vasodilatador, ensanchando los vasos sanguíneos para mejorar la circulación, la misma acción básica que promueven medicamentos como el Viagra.

Probablemente puedas entender las implicaciones. El flujo sanguíneo deficiente hacia los genitales es la causa principal de la disfunción eréctil (DE), y un factor que contribuye a la dificultad para la excitación. Inducir un aumento en el flujo sanguíneo, entonces, es una muy buena manera de atacar ambos tipos de problemas.

La investigación confirma que la L-arginina hace precisamente eso. Se ha demostrado que es un tratamiento efectivo para la disfunción eréctil (que a menudo conduce a una disminución del deseo sexual), y se ha encontrado que aumenta el deseo sexual en personas con vulva que sufren de bajo libido.

En otras palabras, la L-arginina parece ser una buena opción para cualquiera que busque mejorar su vida sexual, a menos que ya estén tomando medicamentos para la disfunción eréctil o ciertos tipos de medicamentos para la presión arterial o el corazón que no son compatibles con suplementos de L-arginina.

Maca

Esta raíz vegetal se ha usado durante siglos, para diversos propósitos, en la cordillera de los Andes donde crece de forma natural. Se dice que proporciona un aumento de energía, mejora el estado de ánimo y ayuda al cuerpo a crear un suministro importante de antioxidantes. Más importante para esta discusión, los practicantes de la medicina natural peruana también la han usado para tratar problemas de disfunción sexual.

Estudios modernos han demostrado que la raíz de maca aparentemente proporciona al menos uno de esos beneficios. Un meta-análisis de estudios ha descubierto que la maca parece ser algo efectiva como herramienta para aumentar la función sexual. Y un proyecto de investigación encontró que la raíz de maca puede ayudar a aliviar o eliminar la disfunción sexual y la falta de deseo sexual en personas con vulva posmenopáusicas que están tomando medicamentos ISRS para la depresión.

En cuanto a la maca y la disfunción eréctil, aún no hay un veredicto definitivo. Pero hay alguna evidencia de que puede ser algo efectiva para algunas personas con pene.

Ginseng

Tiene muchos nombres, pero ya sea llamado ginseng asiático, ginseng coreano o simplemente ginseng, esta hierba es uno de los suplementos dietéticos más populares en el mercado. La gente lo toma para fortalecer la inmunidad, mejorar el estado de ánimo y la función cerebral, apoyar el sistema inmunológico y reducir los niveles de glucosa.

También ha sido venerado durante años como un afrodisíaco, y hay cierta evidencia científica que respalda esa creencia común. Estudios han encontrado que el ginseng coreano parece aumentar la excitación sexual en algunas personas con vulva, y que el ginseng rojo muestra potencial como tratamiento para la disfunción eréctil.

Sin embargo, se debe tener precaución debido a los efectos secundarios. El ginseng puede bajar los niveles de azúcar en la sangre, causar insomnio y no se considera seguro para personas embarazadas o en periodo de lactancia.

Ginkgo Biloba

Algunas personas usan ginkgo biloba para tratar los efectos del síndrome premenstrual; otras lo toman para mejorar la memoria o reducir la ansiedad. Sin embargo, la hierba puede desempeñar otro papel importante: puede mejorar el flujo sanguíneo, y como hemos discutido, eso es esencial para una excitación y satisfacción sexual óptimas.

Hasta ahora, la evidencia de la efectividad del ginkgo biloba para la mejora sexual general es limitada. Pero hay investigaciones que muestran que puede ayudar a tratar la disfunción eréctil (debido al aumento del flujo sanguíneo al pene), y mejorar el deseo sexual en pacientes que toman antidepresivos y personas con vulva que han pasado por la menopausia.

Ácidos Grasos Omega-3

Uno de los suplementos dietéticos más populares en Estados Unidos son los ácidos grasos omega-3, y hay una muy buena razón para ello. Se ha demostrado que son un arma muy efectiva contra las enfermedades cardíacas.

También hacen algo más bastante interesante. Se ha demostrado que estos ácidos grasos aumentan los niveles de dopamina en el cerebro. Como hormona del “bienestar”, la dopamina es un contribuyente clave al deseo y rendimiento sexual. Y niveles bajos de dopamina pueden causar bajo deseo sexual. Los omega-3 también ayudan a aliviar la depresión y la ansiedad, dos causas comunes de bajo libido.

Tribulus Terrestris

Ahora estamos entrando en un terreno donde los suplementos para la mejora sexual pueden ayudar más a un sexo que al otro.

El tribulus terrestris es otro afrodisíaco reputado que parece estar a la altura de su fama. Las investigaciones muestran que, para quienes tienen vulva, el tribulus terrestris parece aumentar el deseo sexual, el rendimiento sexual y la satisfacción general. Sin embargo, hay efectos secundarios a tener en cuenta, ya que puede causar problemas de salud en personas embarazadas o en periodo de lactancia, y puede interactuar con medicamentos para el corazón y la presión arterial.

Las noticias no son tan buenas para quienes tienen pene. Es cierto que estudios han encontrado que el tribulus terrestris puede ayudar a aumentar los niveles de testosterona y reducir problemas de disfunción eréctil en pacientes con bajos niveles de hormonas sexuales. Aquí está la mala noticia: no hay evidencia de que pueda proporcionar mucho beneficio a otros que tienen pene. De hecho, puede causar problemas de próstata. En otras palabras, esta hierba parece ser una mejor opción para quienes tienen vulva.

Palma enana americana y zinc

Aquí hay dos para los dueños de pene.

El uso más común de la palma enana americana es tratar los síntomas de problemas de próstata y mejorar la salud prostática. Pero ha habido algunas investigaciones que indican que este extracto de palma también podría ayudar a mantener los niveles de testosterona en el cuerpo; aparentemente contrarresta el trabajo de una enzima que de otro modo convertiría la testosterona en otra hormona. Y más testosterona, como hemos discutido, significa menos problemas con la disfunción sexual.

El zinc es un nutriente dietético importante. El mineral apoya el sistema inmunológico y el crecimiento celular, y es un ingrediente común en multivitamínicos. También hay investigaciones que sugieren que, en pequeñas cantidades, puede ayudar a aumentar los niveles de testosterona e incluso prevenir la eyaculación precoz.

Hierba de la cabra en celo y DHEA

Estos son suplementos muy diferentes, pero tienen dos cosas en común. Una es que a veces se toman para aumentar el deseo y la función sexual; la otra es que no hay evidencia de que funcionen.

La hierba de la cabra en celo es un tratamiento tradicional para la baja libido y la disfunción eréctil (así como para la infertilidad) en la medicina china. Es un ingrediente que a menudo se encuentra en las pastillas para la mejora masculina, porque hay evidencia limitada – recogida de estudios realizados en tubos de ensayo y con animales – que podría ayudar un poco con la disfunción sexual “masculina”. Sin embargo, hasta la fecha, no hay evidencia convincente de que tenga algún efecto sobre el deseo sexual.

Esto nos lleva a la hormona DHEA, producida naturalmente por el cuerpo pero también disponible en forma de suplemento. A veces se toma para ayudar a aliviar los efectos de la menopausia, lo que ha llevado a algunas personas con vulva premenopáusicas a probar la DHEA para un posible aumento de la libido. Sin embargo, una vez más, no hay evidencia de que tomar esta hormona tenga algún efecto sobre el deseo sexual.

¿Qué pasa con esas pastillas para la mejora sexual?

“¡Las mejores pastillas para la mejora masculina!” “¡Los mejores potenciadores de libido femenina!”

Los anuncios parecen estar por todas partes, promocionando los beneficios de los productos de mejora sexual de venta libre. ¿Vale la pena probarlos?

Depende. Estos productos, a diferencia de los suplementos dietéticos independientes, combinan una serie de hierbas y otras sustancias que supuestamente proporcionan una cornucopia de beneficios para la salud y el bienestar sexual.

Por ejemplo, el suplemento para la mejora masculina ProSolution contiene ginseng y zinc. También contiene otras hierbas que nunca se ha demostrado que proporcionen algún beneficio sexual, y una serie de otras sustancias, algunas de las cuales tú (y nosotros) ni siquiera hemos escuchado.

De manera similar, la pastilla para la mejora femenina Provestra contiene ginseng y ginkgo biloba. Pero también contiene ingredientes como frambuesa roja y raíz de jengibre, que pueden ayudar a apoyar la inmunidad pero no se sabe que tengan algún efecto sobre el deseo o desempeño sexual.

Hay un gran problema con la mayoría de estos productos potenciadores: la FDA no los regula. Mientras sus fabricantes declaren claramente que los suplementos no están diseñados para tratar condiciones médicas, y mientras los productos contengan al menos una vitamina, mineral, enzima o aminoácido, la FDA no tiene responsabilidad de regularlos.

Eso significa que las empresas que fabrican y venden pastillas potenciadoras son libres de poner casi cualquier cosa que quieran en sus suplementos, incluso si los ingredientes son inútiles.

Peor aún, nadie tiene la responsabilidad de probarlos. No hay nadie que garantice que los ingredientes sean puros y estén correctamente obtenidos. (Algunos fabricantes incluyen pequeñas cantidades de medicamentos farmacéuticos, como Viagra, para hacer que sus productos “funcionen mejor”). Tampoco hay forma de que un consumidor sepa si las pastillas pueden causar reacciones alérgicas o efectos secundarios.

El mejor enfoque, después de hacer la investigación adecuada, es tomar hierbas o suplementos por separado, en lugar de agarrar una pastilla que diga “¡mira todas las cosas geniales que tiene aquí!”. Sin embargo, si quieres probar uno de estos productos potenciadores, deberías leer la lista de ingredientes cuidadosamente para asegurarte de que el producto solo contenga ingredientes naturales. Mejor aún, consulta primero con tu médico.

¿Harán las pastillas para mejorar el sexo que el sexo sea aún mejor?

Si estás lidiando con disfunción sexual o problemas de deseo, podrían ayudar. De lo contrario, probablemente no serán de mucha ayuda.

Un suplemento como la maca, que también puede proporcionar un aumento de energía, podría valer la pena probarlo. Tomar aceites de pescado Omega-3 podría aumentar los niveles de dopamina y hacer que el sexo sea más placentero. Pero realmente no hay razón para que un vasodilatador como la L-arginina, por ejemplo, tenga mucho efecto en adultos sexualmente sanos y su desempeño o disfrute.

¿Qué hay del uso de alcohol, marihuana y drogas de fiesta como el éxtasis como potenciadores sexuales? Lo siento, ese es un tema para otro artículo.