Una terapeuta sobre cómo reconstruir la confianza después de una infidelidad

Nadie entra en una relación a largo plazo con la expectativa de tener que lidiar con la infidelidad en algún momento. Sin embargo, con tasas que oscilan entre el 6 % y el 25 %, la infidelidad es una realidad en nuestras relaciones. Para algunas personas, es el último suspiro de una relación que ya está fallando. Pero muchas otras deciden que hay algo que vale la pena salvar. Si te encuentras enfrentando una infidelidad, la buena noticia es que existe un camino hacia la sanación.

Cambia la culpa por la responsabilidad

Una de las cosas que dificulta la recuperación de la relación es la atribución errónea de la culpa. Cuando una pareja rompe las reglas de exclusividad de la relación —cualesquiera que sean— para buscar conexión física o apoyo emocional profundo, casi por instinto se tiende a culpar a esa persona por los problemas de la relación. Sin embargo, la realidad es más compleja. En mi experiencia como terapeuta, una evaluación honesta de la relación revela que la infidelidad suele ser una manifestación (o síntoma) de problemas, más que el problema en sí. Permíteme ser claro: no hay excusa para violar la confianza de una pareja. Está mal, simple y llanamente. Pero hay muchas razones por las que las personas engañan. Podrían estar usando la conexión física como un medio para resolver traumas pasados o simplemente necesitar novedad que no encuentran en la relación. Tal vez hubo momentos en los que no se satisfacían tus necesidades y comenzaste a acumular resentimiento hacia tu pareja. Quizás tu pareja no se afirmaba en la intimidad para sentirse más satisfecha sexualmente. O tal vez ambos no han manejado bien el estrés y han olvidado cómo trabajar juntos en los desafíos de la vida. De nuevo, ninguna de estas razones justifica la violación de la confianza, pero encontrar un camino más saludable hacia adelante (ya sea individual o colectivamente) requiere mirar más allá de la elección misma y explorar el “por qué”. Esto, por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo y es comprensible. Pero si tú y tu pareja están comprometidos a seguir juntos, es imprescindible explorar cuáles son realmente los problemas de la relación. Algunas preguntas que podrías hacerte:

• ¿Me sentía feliz y satisfecho en la relación antes de que ocurriera la infidelidad (o antes de que me enterara de la infidelidad de mi pareja)?
• ¿Se han satisfecho mis necesidades a lo largo de la relación?
• ¿He expresado mis necesidades?
• ¿Se han atendido y satisfecho adecuadamente las necesidades de mi pareja?
• ¿He escuchado y mostrado interés por sus deseos y anhelos?

Cualesquiera que sean las razones de la infidelidad, es esencial dejar de lado la culpa y enfocarse en la responsabilidad si deciden quedarse juntos. La culpa solo busca castigar y humillar, mientras que la responsabilidad ayuda a crear un camino hacia la sanación. ¿Cómo pueden ambos responsabilizarse por las formas en que se fallaron mutuamente? ¿Cómo actuarán mejor el uno hacia el otro en adelante?

Prepárate para una montaña rusa emocional

Engañar o ser engañado es un infierno en la relación. Esta experiencia no solo trata de cómo tu pareja (o tú) cruzó un límite de la relación, sino también de todo el dolor y resentimiento que ha estado presente durante un tiempo o que surge después. El proceso de sanar y recuperarse de la infidelidad es tan arduo que puede llevar a cualquier persona a su punto de quiebre emocional.

Si tú y tu pareja están comprometidos a seguir juntos, es imprescindible explorar cuáles son realmente los problemas de la relación.

La mayoría de las veces, cuando pensamos en la infidelidad, pensamos en la ira y tristeza de la persona que fue engañada, y con razón. Pero atravesar esa experiencia puede generar una gran variedad de emociones para ambas partes, de maneras que quizás no esperaban. He trabajado con muchos clientes que han engañado, fantaseado con engañar o han sido engañados (o alguna combinación de los tres). Los sentimientos que acompañan esta experiencia son tan complejos como se puede imaginar y me recuerdan que la infidelidad también es un proceso de duelo. Cuando entramos en una relación, estamos llenos de esperanza, emoción e infatuación. Es un momento increíblemente emocionante. Si la traición aparece, nuestra imagen de una relación sana se ve empañada por esperanzas perdidas y sueños incumplidos. La infidelidad nos obliga a llorar por nosotros mismos, por las ideas que teníamos sobre la relación e incluso por nuestra pareja. Esperamos honestidad y transparencia total de nuestras parejas, pero no siempre es así. Cuando se cruza esa línea, puede dejarnos en un proceso similar a las cinco etapas del duelo: negación, ira, negociación, tristeza y finalmente aceptación. Cada persona debe atravesar su propio proceso de duelo por la relación y lo que fue. Es un proceso doloroso, no lineal y sin una resolución clara y ordenada. Sé amable contigo mismo y considera buscar apoyo profesional.

Busca apoyo

Tanto la terapia individual como la de pareja pueden ser increíblemente útiles para quienes han experimentado infidelidad. La terapia de pareja, por supuesto, es más desafiante porque requiere el compromiso de ambas partes para trabajar juntas de manera intencional. Eso puede significar trabajar hacia la sanación y la reconciliación, o encontrar un camino saludable para salir de la relación que minimice daños futuros. La terapia individual también puede ser invaluable, independientemente de si la reconciliación está en la mesa o no. Ese espacio de sanación puede ofrecer un formato sin juicios para procesar el duelo por la relación y asumir la responsabilidad de tu salud emocional individual y tu parte en el bienestar de la relación. Aunque es un reto, puede ser justo lo que necesitas para salir del otro lado de la infidelidad mucho más saludable.

Al igual que el duelo, el proceso de perdón no suele ser bonito ni lineal.

Pero estos espacios más formales no son las únicas opciones disponibles. El apoyo comunitario y social también puede ayudar. Los grupos de apoyo (presenciales y en línea) y el apoyo religioso son opciones. El apoyo de amigos es una bendición para la mayoría. Solo ten en cuenta que ningún espacio fuera de la terapia garantiza tu confidencialidad. Si buscas un alto nivel de discreción, el apoyo social puede no ofrecerte eso. Considera cuáles son tus necesidades, dónde están las carencias actuales en tu sistema de apoyo y toma medidas para cubrir esas partes faltantes buscando ayuda de manera adecuada.

Entiende qué significa realmente el perdón

Recuperarse de la infidelidad es increíblemente difícil y, si eres la persona que fue engañada, la pregunta de si perdonar o no es un desafío. He hablado con más de un cliente que creía que perdonar era equivalente a aprobar (o minimizar) la violación de confianza de su pareja, pero esto no es cierto. Perdonar significa aceptar lo que ha pasado y tomar una decisión consciente de seguir adelante. Decir “te perdono” tampoco significa que tú o tu pareja estén exentos de sentir emociones negativas en el futuro. Perdonar no significa que ya no haya espacio para la ira, el dolor, los celos o la tristeza. Aceptar una transgresión te permite forjar un camino hacia adelante, sin olvidar de dónde viene la relación. La mayoría de las veces, el perdón inicia el proceso de reconciliación. Al igual que el duelo, el proceso de perdón no suele ser bonito ni lineal. Para la persona que fue engañada, es muy importante tener tiempo para procesar, expresar emociones y tomar una decisión informada sobre los próximos pasos en la relación.

Sé cautelosamente optimista

La dura verdad es que, aunque tu objetivo después de la infidelidad sea mantener la relación, eso puede no ser realista. Como terapeuta, he visto muchas relaciones terminar incluso después de un proceso exitoso en terapia. A veces, la infidelidad pone en evidencia incompatibilidades inherentes o falta de motivación para una verdadera sanación. Sin embargo, eso no significa que no debas intentar trabajar en la relación. La infidelidad es una experiencia traumática en la relación. Sin tratar ese trauma con el respeto y la profundidad que merece, una relación puede desmoronarse fácilmente. No hay garantía de que el tiempo invertido en terapia, un curso o un retiro salve tu relación. Reconstruir la confianza y establecer normas de relación más saludables es un trabajo continuo y difícil. Requiere mucho esfuerzo, energía y comunicación honesta. La ruptura de buenos principios de relación suele ser la causa principal de que las relaciones se deshagan, más que cualquier circunstancia o evento individual como la infidelidad. Pero con compromiso hacia el trabajo y estos ideales, pueden crear una nueva relación que incluso podría ser más saludable que antes.