Una guía sobre las píldoras anticonceptivas

La píldora, también conocida como “anticoncepción oral,” es una pequeña pastilla que se toma a la misma hora todos los días. La primera píldora anticonceptiva fue aprobada por la FDA en 1960, gracias al activismo de Margaret Sanger y al apoyo financiero de Katherine McCormick. No solo es 99% efectiva con un uso perfecto, sino que la píldora impulsó la revolución sexual y ha ayudado a las mujeres a vivir la vida en sus propios términos durante casi 60 años.

Ok, pero ¿qué es exactamente la píldora?

Las píldoras anticonceptivas contienen las hormonas estrógeno y progestina. El estrógeno y la progestina evitan que el cuerpo libere un óvulo para fertilización cada mes. Las hormonas también espesan el moco cervical para impedir que los espermatozoides lleguen al óvulo. Hay dos tipos diferentes de píldoras: combinadas y solo de progestina. Diferentes píldoras pueden tener distintos niveles de hormonas durante el mes.

Las píldoras “monofásicas” proporcionan una cantidad uniforme de hormonas durante todo el mes, mientras que otras píldoras tienen dosis hormonales variables a lo largo del mes. Esto es más comúnmente tres dosis en las píldoras “trifásicas”. Las píldoras trifásicas fueron diseñadas para ayudar con los efectos secundarios, especialmente el sangrado, pero no está claro si esto ha sido así. Las píldoras monofásicas y trifásicas tienen el mismo nivel de eficacia.

Diferentes marcas de píldoras monofásicas también pueden variar según la cantidad de hormonas que contienen, por lo que a veces tu médico puede optar por dosis más altas o más bajas según tus síntomas.

¿Qué tan efectiva es?

La píldora es 91% efectiva con un uso típico. Con un uso perfecto, la efectividad de la píldora aumenta a más del 99%. “Uso perfecto” significa tomar la píldora a la misma hora exacta todos los días (¡sin dosis olvidadas!).

¿Cuáles son los efectos secundarios?

Algunas mujeres experimentan efectos secundarios positivos, otras efectos negativos, y algunas no tienen ningún efecto secundario. No todas tienen la misma experiencia con la píldora. Y para complicar aún más las cosas, a veces las mujeres experimentan diferentes efectos secundarios con distintos tipos de píldoras. A continuación, enumeramos los efectos secundarios más comúnmente reportados. Pero recuerda, es importante escuchar cómo se siente tu propio cuerpo con la píldora.

Lo bueno:

• Puede ayudar con los calambres
• Puede mejorar el acné
• Regula los ciclos menstruales
• Periodos más ligeros
• Ofrece la capacidad de controlar el momento y la duración de tu periodo
• Ofrece protección contra la anemia y los quistes ováricos
• Ayuda a controlar el síndrome de ovario poliquístico y la endometriosis

Lo no tan bueno:

• Manchado
• Dolores de cabeza
• Náuseas
• Sensibilidad en los senos
• Hinchazón/Aumento del apetito
• Riesgo ligeramente aumentado de coágulos sanguíneos mientras se usa la píldora

Lo aleatorio:

• Algunas mujeres experimentan aumento o pérdida de peso, pero la mayoría no presenta fluctuaciones en el peso
• Puede aumentar o disminuir la libido
• La mayoría de las mujeres experimentan una ligera mejora en el estado de ánimo o ningún cambio, pero algunas han reportado sentirse decaídas mientras usan la píldora

¿Algún beneficio a largo plazo?

• Reduce el riesgo de cáncer de endometrio.
• Reduce el riesgo de cáncer de ovario.
• Reduce el riesgo de cáncer colorrectal.

¿Algún riesgo a largo plazo?

No está claro. Puede haber un riesgo ligeramente aumentado de cáncer de mama o cáncer de cuello uterino, pero los datos son mixtos. Al pensar en el cáncer de cuello uterino, es importante notar la diferencia entre correlación y causalidad. El cáncer de cuello uterino es causado por el VPH, un virus de transmisión sexual que se transmite a través del sexo sin protección.

Las tasas de sexo sin protección son más altas entre las mujeres que usan la píldora, lo que probablemente está correlacionado con el ligero aumento del riesgo de cáncer de cuello uterino. Por lo tanto, además de prevenir el embarazo con la píldora, se deben usar condones para protegerse contra las ITS.

¿Qué significan las diferentes marcas?

Ninguna marca de píldora ha demostrado ser más efectiva que otra en cuanto a eficacia. Normalmente no hay una razón médica para usar una píldora de marca costosa. Si tienes un copago alto, habla con tu médico para ver si hay un equivalente genérico con el mismo nivel de hormonas que sea una buena opción para ti. Proveedores de telemedicina en línea como Twentyeight Health facilitan el uso de tu seguro y ofrecen opciones con copagos desde $0 y opciones asequibles desde $18 al mes si no tienes seguro.

¿Cuáles son algunos mitos comunes sobre la píldora? ¿Hay algo de verdad en ellos?

MITO: “La píldora causa infertilidad.” La píldora no causa infertilidad. Muchos años de investigación demuestran que la mayoría de las mujeres recuperan la fertilidad inmediatamente después de dejar la píldora. Además, los datos muestran que las mujeres que usaron la píldora quedan embarazadas después de dejarla tan rápido como las mujeres que no usaron ningún método anticonceptivo hormonal.

MITO: “La píldora causa abortos.” La píldora no causa abortos. Una vez que un óvulo es fertilizado e implantado en el útero, la píldora no afecta el embarazo. Las investigaciones han demostrado que tomar la píldora ni siquiera daña a un feto en desarrollo.

MITO: “La píldora no es tan efectiva cuando tomo antibióticos.” Los antibióticos comúnmente recetados no afectan la píldora. El único antibiótico que interfiere con la píldora es la rifampicina (Rifadin), un medicamento que trata la tuberculosis. Pero tu médico te advertirá sobre la reducción de efectividad antes de recetar este medicamento.

¿Me protege contra las infecciones de transmisión sexual?

Es importante recordar que la píldora no protege contra las infecciones de transmisión sexual (ITS), por lo que se debe usar un método de barrera (condón externo, condón interno, barrera bucal) además de la píldora.