Cómo aumentar la libido

¿Alguna vez has visto una película o programa de televisión y te has preguntado cómo los personajes pueden estar listos para meterse en la cama en un instante (o al quitarse un pantalón)?

¿Te has preguntado cómo parecen estar listos para hacerlo varias veces al día, en todo tipo de situaciones y lugares?

No estás solo/a.

El libido, o deseo sexual, de cada persona es diferente. Incluso parejas de mucho tiempo pueden lidiar con el problema de niveles desajustados de deseo sexual.

Y la falta de un apetito sexual voraz no significa necesariamente que algo esté “mal”. Claro, hay personas que no se sacian. Pero igual de muchas – o más – simplemente tienen un deseo sexual relativamente bajo. Si eso no es un problema para ellos (o su pareja), entonces no es un problema en absoluto.

Aun así, no es raro que las personas estén insatisfechas con su libido. Los estudios muestran que el bajo deseo sexual es el problema sexual más comúnmente reportado en personas con vulva. Aparentemente no es un problema tan grande para quienes tienen pene, pero tampoco es raro; el Journal of Sexual Medicine publicó un estudio que muestra que el 14% de los encuestados entre 18 y 29 años experimentaron bajo deseo sexual en los doce meses previos.

En muchos casos, el bajo libido es un subproducto de problemas o condiciones médicas, estrés, estilos de vida poco saludables, efectos secundarios de medicamentos o trastornos mentales. Sin embargo, en muchos otros, alguien que cree tener un bajo deseo sexual simplemente desea que fuera más fuerte.

Aquí está la buena noticia: en casi todos esos casos, existen formas de aumentar el libido.

¿Es realmente bajo el libido?

Es normal que el deseo sexual de las personas fluctúe a lo largo de los años. Es normal que el interés por el sexo disminuya a medida que envejecen. Puede que no sea lo ideal, pero es normal que un miembro de la pareja quiera una vida sexual más activa que el otro.

Esas situaciones pueden ser preocupantes, pero no necesariamente requieren consejo médico. Existen estrategias autogestionadas que se pueden usar para aumentar el deseo sexual, y las discutiremos más adelante.

Por otro lado, cuando alguien pierde repentinamente la mayor parte o todo su interés en el sexo y no “se recupera”, o si atraviesa una situación difícil o una enfermedad que afecta directamente su deseo sexual, esa es otra historia. Un profesional médico puede muy a menudo ayudar a descubrir las causas raíz, abordarlas y recuperar ese deseo sexual a un nivel “normal”.

Causas físicas del bajo deseo sexual

El bajo deseo sexual puede ser causado por varios tipos de problemas físicos: desequilibrios hormonales, enfermedades y afecciones, y efectos secundarios de medicamentos. También pueden ser responsables factores relacionados con el estilo de vida y problemas psicológicos.

Hormonas

Los niveles hormonales a menudo pueden ser la causa del bajo deseo sexual. El problema suele desarrollarse a medida que las personas envejecen, pero algunos casos de desequilibrio hormonal —que resultan en una libido baja— también ocurren en pacientes más jóvenes.

Los problemas hormonales comunes son diferentes en quienes tienen pene y en quienes tienen vulva.

Personas con pene, hormonas y libido

La testosterona es la hormona sexual más importante para quienes tienen pene. Es necesaria para el desarrollo de los “órganos sexuales masculinos”, es responsable de las características corporales típicas de quienes fueron asignados como hombres al nacer, es fundamental en la producción de esperma y regula el deseo sexual y el rendimiento sexual.

Por razones obvias, la baja testosterona puede ser un problema importante para quienes tienen pene.

Los niveles de testosterona disminuyen naturalmente con la edad, bajando aproximadamente un uno por ciento por año después de los 30 años. Esa es la principal razón por la que quienes tienen pene pueden perder lentamente el interés en el sexo a medida que envejecen. (La mitad de las personas mayores de 80 años sufren de hipogonadismo o baja testosterona). Se estima, sin embargo, que entre el 1 y el 2 % de personas más jóvenes con pene pueden sufrir lo que se llama síndrome de deficiencia de testosterona, causando problemas como disfunción eréctil y baja libido. La obesidad y la diabetes pueden ser factores contribuyentes.

La terapia de reemplazo de testosterona puede ser prescrita para ayudar a quienes tienen bajo deseo sexual debido a niveles bajos de testosterona. También pueden prescribirse inhibidores de la PDE como Viagra o Cialis.

Personas con vulva, hormonas y libido

El estrógeno es la hormona sexual clave para quienes tienen vulva, y es mucho menos predecible que la testosterona.

Los niveles de estrógeno aumentan drásticamente justo antes de la ovulación. Tiene sentido; se sabe que el estrógeno aumenta la libido y el deseo, lo que a su vez fomenta la reproducción cuando el cuerpo es fértil. Por el contrario, los niveles de estrógeno disminuyen al final del ciclo menstrual, mientras que los niveles de otra hormona, la progesterona, aumentan. Los niveles altos de progesterona pueden causar fatiga, hinchazón, síntomas del síndrome premenstrual y mucho menos interés en el sexo.

Esos cambios hormonales, y sus efectos acompañantes en la “libido femenina,” son normales. También es normal un menor interés en el sexo al tomar píldoras anticonceptivas o usar otros métodos hormonales, porque estos estabilizan los niveles de estrógeno y previenen un aumento mensual regular en el deseo sexual.

Otra cosa normal también es que los niveles de estrógeno disminuyen durante y después de la menopausia. Eso significa que la excitación sexual suele disminuir a medida que las personas con vulva envejecen. Menos estrógeno también afecta la función sexual al aumentar la sequedad vaginal, los sofocos y otros problemas físicos, todo lo cual puede reducir el deseo sexual y la satisfacción sexual general.

Las personas con vulva que sufren de bajo deseo sexual que no se puede atribuir a otras causas pueden ser tratadas con terapia de estrógenos, más comúnmente prescrita después de la menopausia. Sin embargo, no todos los médicos prescriben esta terapia porque puede tener efectos secundarios graves. En su lugar, pueden recomendar algunas de las estrategias de autocuidado que discutiremos a continuación.

Enfermedades y Afecciones

Las personas que sufren de condiciones médicas crónicas a menudo descubren inesperadamente que tienen bajo deseo sexual o disminución en el funcionamiento sexual. Aquí están algunos de los culpables comunes.

Presión Arterial Alta y Enfermedades del Corazón

Las investigaciones muestran que la hipertensión a menudo se asocia con una disminución del deseo sexual. En algunos casos, los medicamentos usados para tratar la condición conducen directamente a una menor libido. En otros, el problema parece ser una especie de “reacción en cadena”: la presión arterial alta afecta el flujo sanguíneo, los problemas de circulación afectan el rendimiento sexual, y la disfunción sexual puede llevar a la depresión y/o a un menor interés en la actividad sexual.

Existen varios enfoques para estos problemas. El primero es controlar mejor la presión arterial y ajustar o cambiar los medicamentos para la hipertensión si es necesario. Los inhibidores de la ECA pueden tener menos probabilidades de afectar la actividad sexual, aunque algunas investigaciones muestran que estos medicamentos también pueden causar una disminución del deseo sexual.

El segundo es añadir medicación que puede mejorar el flujo sanguíneo. Eso es más probable que ayude a quienes tienen pene, cuyo funcionamiento eréctil suele mejorar con medicamentos recetados como Viagra o Cialis. Sin embargo, el tratamiento hormonal puede usarse para ayudar a quienes tienen vulva.

Finalmente, un consejero de salud mental puede ayudar con problemas depresivos relacionados.

Las enfermedades cardiovasculares pueden causar problemas similares con el flujo sanguíneo, lo que lleva a dificultades con la función sexual y una libido más baja. Los mismos tipos de enfoques médicos pueden ayudar.

Diabetes

La diabetes mal controlada puede ser otra razón para una libido más baja. Una razón principal es el daño vascular y nervioso causado por la enfermedad, que puede llevar a la misma “reacción en cadena” de disfunción sexual y falta de deseo que ya hemos mencionado.

Otro problema es que la diabetes a menudo causa una caída en los niveles de testosterona, un problema particular para quienes tienen pene. Pueden beneficiarse de la terapia de reemplazo de testosterona.

Apnea obstructiva del sueño

La investigación ha demostrado que la apnea del sueño no tratada puede llevar a baja libido, especialmente en pacientes mayores o aquellos con síntomas de depresión. Como probablemente imaginarás, el enfoque del tratamiento probablemente implicará la resolución de los problemas de sueño y consejería o medicación para la depresión si es necesario.

Otras condiciones médicas

Existen otras enfermedades y afecciones crónicas que se han relacionado con la baja libido. Incluyen enfermedad renal, tumores cerebrales, accidente cerebrovascular, hipotiroidismo, VIH, enfermedades de Cushing y Addison. El tratamiento debe ser determinado por los médicos que ya están tratando las condiciones subyacentes.

Medicamentos

Muchos antidepresivos son bien conocidos por tener efectos secundarios sexuales, y uno de los más comunes es la baja libido. Los ISRS como Lexapro y Prozac son los principales culpables, pero otras clases de antidepresivos también pueden causar baja libido, al igual que medicamentos recetados para la ansiedad como Xanax, anticonvulsivos como Tegretol, esteroides y opioides, y algunos medicamentos usados para tratar la presión arterial, enfermedades cardíacas y condiciones de la próstata.

En algunos casos, los médicos pueden sustituir o cambiar medicamentos para restaurar el deseo sexual de un paciente.

Problemas de estilo de vida

Muchos de nosotros hemos tenido menos interés en el sexo cuando enfrentamos problemas laborales o de pareja. Eso es natural, y la libido casi siempre volverá a la normalidad una vez que se hayan resuelto los problemas. Sin embargo, niveles continuos de estrés alto pueden crear problemas duraderos de libido, al igual que los cambios importantes en la vida.

Luego están las mismas elecciones de estilo de vida poco saludables que pueden causar problemas como colesterol alto, obesidad e incluso cáncer; fumar, beber en exceso y el consumo de drogas se han relacionado con una disminución del deseo sexual.

Problemas psicológicos

Cuando no se pueden encontrar causas médicas o de estilo de vida para problemas serios de salud sexual, los problemas podrían ser psicológicos. Consultar a un profesional de salud mental o a un terapeuta sexual suele ser el siguiente paso para diagnosticar y tratar la baja libido.

Dos condiciones específicas de salud mental pueden ser responsables de un bajo deseo sexual, especialmente en personas con vulva. Se llaman trastorno del deseo sexual hipoactivo (HSDD) y trastorno de aversión sexual (SAD). El primero se caracteriza por la ausencia de deseo sexual y fantasías sexuales, mientras que el segundo es una aversión y evitación del contacto sexual genital.

Ambas condiciones son difíciles de tratar, pero la psicoterapia combinada con medicamentos para ajustar los niveles de serotonina y dopamina se consideran enfoques de primera línea; la FDA aprobó recientemente el medicamento Vyleesi para el tratamiento del HSDD en casos premenopáusicos. Algunos terapeutas también sugieren ejercicios de Kegel y la masturbación (para aumentar el flujo sanguíneo genital y los niveles de comodidad sexual), así como la terapia conjunta con las parejas de los pacientes.

Estrategias autogestionadas para aumentar la libido

Para muchas personas que experimentan bajo deseo sexual, no son necesarios exámenes médicos, medicamentos ni terapia. Los problemas de libido suelen ser temporales o causados por cuestiones personales y de pareja que pueden resolverse con algo de enfoque y determinación.

Reevalúa tu estilo de vida

Ya hemos mencionado hábitos como fumar, beber y el consumo de drogas que pueden afectar la libido. Cambiar esos hábitos puede no ser el cambio de estilo de vida más fácil de hacer, pero puede resultar en una mejor vida sexual.

El consejo médico general que todos estamos acostumbrados a escuchar de los profesionales de la salud también es un buen consejo para restaurar el deseo sexual. Seguir una dieta adecuada puede promover la circulación sanguínea; también puede reducir la posibilidad de desarrollar o agravar problemas crónicos (como la diabetes) que pueden afectar la libido. El ejercicio no solo proporciona los mismos beneficios, sino que también puede ayudar a las personas a lidiar con problemas que dañan la libido, como la obesidad, la imagen corporal y la autoestima.

Dormir lo suficiente también puede ayudar. Un sueño reparador aumenta los niveles de energía y mejora el estado de ánimo, y existen estudios que vinculan el sueño de alta calidad con una libido más saludable.

Reducir el estrés

“Reducir el estrés.” Eso es fácil de decir pero no siempre fácil de lograr, ya que el estrés a menudo está vinculado a problemas complicados en el trabajo o en casa. Sin embargo, vale la pena el esfuerzo. El estrés aumenta los niveles de cortisol en el cuerpo, y se ha demostrado que los niveles altos de cortisol afectan la libido.

Si los problemas de pareja son la principal fuente de estrés, es posible aliviar dos problemas al mismo tiempo: reducir el estrés y lograr mejoras a largo plazo en la relación. Los expertos recomiendan tres enfoques.

• Pasar tiempo de calidad juntos en actividades fuera del dormitorio y, idealmente, fuera de casa.
• Tener conversaciones honestas orientadas a mejorar la comunicación y resolver cualquier problema subyacente que pueda estar causando resentimiento, ira o trauma.
• Participar en terapia de pareja, si es necesario.

Otra forma de reducir el estrés es mediante la práctica de la atención plena o la meditación. Hay evidencia de que los ejercicios regulares de atención plena no solo proporcionan una mayor sensación de bienestar general, sino que pueden reducir significativamente el estrés y mejorar el deseo sexual.

Eliminar los obstáculos sexuales

Muchos casos de baja libido son causados por ansiedad sexual. Quienes se sienten presionados a “rendir” —ya sea por una pareja o por sus propias expectativas— pueden terminar con menos deseo sexual.

Entender tus propios desencadenantes de excitación puede ser el primer paso, porque te da un mejor nivel de comodidad con tu sexualidad. Ver porno, fantasear y masturbarse con juguetes sexuales son solo algunos de los métodos que algunas personas usan para entender y aumentar su deseo sexual.

Cuando llega el momento del juego en pareja, dedicar más tiempo a los preliminares y a la masturbación mutua puede aumentar la sensualidad y la excitación mientras reduce la presión de “rendir”. Introducir la atención plena en el dormitorio también puede ayudar a ambos a mantenerse en el momento, disfrutando de las sensaciones del sexo sin la presión de las expectativas.

La comunicación que ya hemos mencionado también puede ayudar. Cuanto más tú y tu pareja comprendan los puntos calientes sexuales, necesidades y deseos del otro, más gratificantes y menos estresantes serán sus actividades sexuales.

¿Afrodisíacos?

Puede que no creas en el poder de los afrodisíacos, pero si te sientes aventurera o simplemente quieres variar tu dieta, algunos naturópatas sugieren probar alimentos que supuestamente aumentan la libido, como los pistachos y la maca. También recomiendan suplementos como el ginkgo biloba y el ginseng rojo.

Y luego están también los alimentos que han sido rumoreados durante siglos por tener propiedades afrodisíacas, como el chocolate, las fresas y las ostras. Pueden o no ayudar a aumentar tu libido, pero al menos, ¡seguro que comerás bien!