¿Dolor inexplicado durante el sexo? Podría ser vulvodinia

Existen innumerables razones por las que una persona puede experimentar dolor antes, durante o después del sexo. A veces se debe a la falta de lubricación, otras veces es causado por estrés físico o emocional, pero el dolor no consensuado suele indicar que algo necesita ser atendido. ¿Pero cómo se trata y cuida un dolor que no tiene una causa tangible o identificable? Presentamos con cautela: Vulvodinia, un trastorno del dolor sin causa innata que afecta a aproximadamente el 16% de las personas con vulva en EE. UU. y que a menudo se diagnostica erróneamente como infecciones por hongos. La vulvodinia es fácil y difícil de explicar: es un dolor en las partes externas de la vulva que puede ser sutil como un latido o tan intenso como una sensación aguda, como un cuchillo... pero no hay una causa específica que genere ese dolor, de ahí el diagnóstico erróneo. El dolor suele asociarse con una provocación, un estímulo que nos hace retroceder, sentarnos, sangrar, llorar, a veces reír mientras reaccionamos al dolor en una escala variable. Aplicamos vendajes, usamos yesos, creamos espacios donde ese dolor ya no pueda reverberar en nuestro sistema. La vulvodinia o cualquier tipo de dolor genital (de nuevo, el no consensuado) tiene opciones de tratamiento, pero no tiene una cura verdadera fuera de comunicarse contigo mismo, con tu médico y con tus parejas sexuales sobre lo que necesitas para sentirte bien. El dolor, sin importar la zona, dificulta sentirse cómodo, irradiar sensualidad, soltarse y divertirse con tu(s) pareja(s), porque tus actividades normales se ven restringidas y tu calidad de vida sufre, incluso en circunstancias no sexuales. No estamos aquí para eso. Lo que sí queremos es que tengas la mayor cantidad de información posible sobre tu propio bienestar sexual. Así que, aunque necesitas un médico para un diagnóstico oficial, aquí tienes una introducción a la vulvodinia.

¿Qué es exactamente?

La vulvodinia es un dolor crónico en la vulva que puede experimentarse localmente, en puntos específicos, o en toda el área genital externa. A menudo se describe como una sensación de ardor, picazón, escozor o irritación con o sin estímulo (por ejemplo, sexo penetrativo, inserción de tampones o estar sentada por mucho tiempo), pero las personas con vulva también la han descrito como dolor sordo, sensibilidad o sensación de hinchazón. El punto de dolor más común es el tejido que rodea la abertura vaginal, pero la vulvodinia también afecta órganos externos específicos de la vulva como los labios y el clítoris. Existen dos subtipos principales de vulvodinia: generalizada y localizada. La vulvodinia generalizada es un dolor que puede experimentarse en diferentes áreas de la vulva en distintos momentos, mientras que la vulvodinia localizada se refiere al dolor en una zona particular de la vulva. La distinción depende de qué tan extendido esté el dolor, pero este puede variar desde una presión repetitiva llamada alodinia hasta una sensación de ardor o escozor que abarca el área vulvar.

¿Es lo mismo que la dispareunia?

No. La vulvodinia es un dolor externo que afecta la región de la vulva y cuya causa es desconocida, aunque existen muchos posibles irritantes. La dispareunia es un dolor más profundo dentro del canal vaginal o la pelvis que se produce por el coito sin suficiente lubricación, comunicación o preliminares.

¿Qué causa la vulvodinia?

Hay muchas posibles causas para la vulvodinia, pero, frustrantemente, no existe una causa concreta. La vulvodinia es un trastorno del dolor, no una ITS. No es contagiosa ni transmisible; según la National Vulvodynia Association, la condición no es causada por una infección activa ni por una ITS. Sin embargo, la investigación continúa mostrando que la vulvodinia se ha asociado con espasmos del suelo pélvico, irritación desde la vulva hasta la médula espinal y respuestas irregulares de las células vulvares a infecciones o traumas. Básicamente, la vulvodinia es un dolor ubicuo que puede afectar a cualquier persona con vulva y que realmente no se puede prevenir.

¿Qué debo vigilar?

Aunque es dolorosa, la vulva suele parecer normal o con una ligera inflamación en las áreas dolorosas. En estos casos, observa cómo se siente el dolor cuando aparece y habla abiertamente con tu médico sobre la intensidad, presión y duración de la sensación.

¿Existen tratamientos médicos para la vulvodinia?

Hay formas de manejar los síntomas de la vulvodinia, pero debido a que no hay una causa clara, es difícil tratar la raíz del problema. Lo mejor es hablar con tu médico para determinar si el dolor es generalizado (en diferentes áreas) o localizado (en áreas específicas) de la vulva. A partir de ahí, opciones como anestésicos locales, bloqueos nerviosos, terapia de biofeedback o terapia del suelo pélvico pueden ayudar a reducir el dolor.

¿Puedo hacer cambios en mi estilo de vida?

¡Por supuesto! Dependiendo del dolor experimentado y lo que funcione mejor para el cuerpo de cada persona, hay varias maneras de aliviar los síntomas de la vulvodinia: Evita jacuzzis y baños calientes porque el calor puede irritar la piel y causar más dolor. Cambia a opciones menstruales sin desodorante o copas de silicona. Busca alternativas a la ropa interior ajustada, nylon o spandex, ya que suelen aumentar la temperatura y humedad en la vulva, causando más irritación. Aplicar compresas frías en el área externa afectada ayudará a aliviar el dolor. Usa lubricantes sin glicerina, sin parabenos y sin alcohol durante la actividad sexual para evitar irritaciones en la zona alrededor del canal vaginal.

¿Puedo tener sexo o masturbarme con vulvodinia?

Sí, pero esto siempre dependerá del nivel de comodidad de la persona y del área afectada. Por ejemplo: si la zona alrededor del canal vaginal está sensible, usa compresas frías, lubricación de calidad, condones y comunicación al continuar.

¿Cómo puedo comunicarme con mi pareja sobre la vulvodinia?

Por extraño que parezca, hablar sobre la vulvodinia puede ser una oportunidad para tener una conversación sincera con tu pareja sobre gustos, disgustos, límites, deseos y necesidades. Programa una charla en una cafetería (no en el dormitorio) y habla sobre tus síntomas, actividades sexuales que te gustaría probar o quizás un tipo diferente de preliminares que ayude a preparar una experiencia sexual más placentera (¿cubitos de hielo, alguien?). También puedes sugerir juegos más atrevidos que involucren juguetes, dinámicas de poder o instrumentos de impacto.