Die rutschige Geschichte des Gleitmittels

Heutzutage findet man in großen Drogerien und den meisten Sexshops einige Marken von Gleitmitteln im Regal, um den Sex so reibungslos wie möglich zu gestalten. Aber Gleitmittel gab es schon lange bevor sie speziell für diesen Zweck hergestellt wurden. Tatsächlich reicht die Geschichte von Gleitmitteln Tausende von Jahren zurück. Die erste bekannte Form von Gleitmittel stammt von den alten Griechen, die Olivenöl verwendeten, um beim Sex für Geschmeidigkeit zu sorgen. Die früheste dokumentierte Verwendung von Olivenöl zu sexuellen Zwecken datiert auf 350 v. Chr. Es wurde sogar (fälschlicherweise) angenommen, dass Olivenöl eine Schwangerschaft verhindern könne; Aristoteles schrieb in Die Geschichte der Tiere, dass „wenn die Teile glatt sind, eine Empfängnis verhindert wird.“ Zwei Jahrhunderte später, in Japan, rieben die Menschen Yamswurzeln, um tororo-jiru herzustellen, eine Yams-Suppe, die auch als Gleitmittel diente. Die Japaner sowie die Menschen in Korea und China verwendeten auch eine Substanz namens Carrageen, die durch das Kochen von rotem Seetang gewonnen wurde, zur sexuellen Lubrikation. Das weltweit erste kommerzielle Gleitmittel kam 1904 von KY Jelly. Es wurde jedoch ursprünglich als chirurgisches Hilfsmittel patentiert und erst 1917 für sexuelle Zwecke vermarktet. Und selbst dann brauchte man ein Rezept. Erst 1980 wurde es rezeptfrei erhältlich. „Gleitmittel, wie wir sie heute kennen, sind besonders ein Produkt der 1980er Jahre“, sagt die Sexologin Good Vibrations’ Carol Queen. Tatsächlich war Gleitmittel bis in die 1990er Jahre hauptsächlich als Substanz bekannt, die Ärzte vor gynäkologischen Untersuchungen auf Spekula auftrugen, und nur wenige Marken waren weit verbreitet, sagt Queen.

Die Aufmerksamkeit, die die schwule Community dem Gleitmittel schenkte, machte es für alle breiter verfügbar.

In den 70er und 80er Jahren, selbst als Gleitmittel aufkamen, verwendeten Menschen laut Lynn Comella, außerordentliche Professorin für Gender- und Sexualitätsstudien an der University of Nevada-Las Vegas und Autorin von Vibrator Nation: How Feminist Sex-Toy Stores Changed the Business of Pleasure, immer noch Haushaltsgegenstände wie Olivenöl, Vaseline und Crisco als Gleitmittel. Es gibt sogar Dokumentationen eines San Francisco S&M-Clubs aus den 70er und 80er Jahren, der vor jeder Party Dosen mit Crisco bereitstellte, sagt sie. Die Ausgabe der berühmten sexuellen Selbsthilfebuchreihe für Frauen Our Bodies, Ourselves aus den 1970er Jahren erwähnt Gleitmittel nur kurz als Hilfsmittel für Analsex oder als Mittel gegen schmerzhaften Geschlechtsverkehr, sagt Comella. Dementsprechend enthielt ein Versandkatalog von 1975 für den feministischen Sexshop Eve’s Garden nur ein Gleitmittel namens „Love Oil“, das seine Fähigkeit bewarb, „die Genitalien zu beruhigen und zu befeuchten.“ Zehn Jahre später enthielt der erste Katalog von Good Vibrations bereits vier Gleitmittel: Probe, Astroglide, ForPlay und PrePair. Die AIDS-Krise lenkte weitere Aufmerksamkeit auf Gleitmittel, da deren Verwendung empfohlen wurde, um Risse zu verhindern, die zu sexuell übertragbaren Infektionen führen könnten. Zu dieser Zeit wurde Gleitmittel hauptsächlich mit Analsex assoziiert, der wiederum hauptsächlich mit schwulen Männern in Verbindung gebracht wurde. Doch die Aufmerksamkeit, die die schwule Community dem Gleitmittel schenkte, machte es für alle breiter verfügbar. Ende der 80er Jahre tauchten Gleitmittel in Drogerien im Bay Area auf, wo HIV ein hochaktuelles Thema war, sagt Queen. Die frühesten Gleitmittel, an die sich Queen bei Good Vibrations erinnert, wo sie 1990 zu arbeiten begann, waren Astroglide, Probe und Slippery Stuff. Anfang bis Mitte der 90er Jahre begannen die Menschen, Creme-Gleitmittel zu verwenden, die hauptsächlich aus England importiert wurden, sagt Queen. „Viele Leute liebten dieses Zeug“, sagt sie. „Es unterschied sich deutlich von wasserbasierten Gleitmitteln, weil es nicht klebrig wurde, was (und das ist wahrscheinlich bis heute) die größte Beschwerde der Kunden über Gleitmittel war.“ Bis zum Jahr 2000 enthielten einige Gleitmittel einen Wirkstoff namens Nonoxynol-9, der neben seiner spermiziden Wirkung auch als STI-Prävention galt, da er HIV in vitro abtötete. In den späten 90er Jahren erkannten Forscher jedoch, dass er das Risiko für sexuell übertragbare Infektionen tatsächlich erhöhen konnte, da er es erleichterte, dass das, was er nicht abtötete, in den Blutkreislauf gelangte, erklärt Queen. Die Weltgesundheitsorganisation gab 2000 eine Warnung heraus, und Sexshops stellten den Verkauf ein.

Heute ist die Gleitmittelindustrie schätzungsweise 400 Millionen Dollar wert, und KY wird in mehr als 50 Ländern verkauft.

Sogar Gleitmittel, die scheinbar aus sicheren Inhaltsstoffen bestehen, haben oft Schwierigkeiten, die FDA-Zulassung zu erhalten, die erforderlich ist, da die Behörde sie als Medizinprodukte einstuft. Viele unabhängige Gleitmittelhersteller beklagen die Hürden, ihre Produkte auf den Markt zu bringen, während Mainstream-Marken mit fragwürdigeren Inhaltsstoffen die Zulassung erhalten. Die Hindernisse für die Verwendung von Gleitmitteln sind nicht immer rechtlicher Natur; manchmal sind sie psychologisch. „Es gab eine Zeit, in der die Menschen nicht wussten, dass man Gleitmittel kommerziell kaufen kann, dass man es am besten mit Kondomen verwendet, dass es bei Beschwerden beim Eindringen hilft“, sagt Queen. Selbst Menschen, die davon wussten, schämten sich oft, es zu benutzen, weil sie glaubten, sie müssten selbst genug Feuchtigkeit produzieren können. Doch mit der Veränderung der Form von Gleitmitteln haben sich auch die Einstellungen dazu gewandelt. Anfang der 2000er Jahre verstanden die meisten Menschen, dass Gleitmittel nicht nur für Analsex oder schmerzhaften Sex gedacht sind, sondern guten Sex noch besser machen können, sagt Comella. „Wenn jemand einen neuen Dildo oder Butt Plug kaufte, war die Frage, ob er Gleitmittel dazu braucht, so selbstverständlich wie die Frage, ob er Pommes zum Burger möchte“, sagt sie. „Es wurde als unverzichtbarer Artikel angesehen, etwas, das in jeder Spielzeugkiste oder auf dem Nachttisch sein sollte, unabhängig davon, welche Art von Sex man hat oder mit wem.“ Heute ist die Gleitmittelindustrie schätzungsweise 400 Millionen Dollar wert, und KY wird in mehr als 50 Ländern verkauft. Die Menschen akzeptieren zunehmend, dass es manchmal vorkommt, dass jemand nicht genug eigene Feuchtigkeit produziert, und dass daran nichts falsch ist, sagt Queen. (Gründe, warum jemand Gleitmittel braucht, sind unter anderem das natürliche Austrocknen bei längeren Sex-Sessions, hormonelle Probleme, Medikamente, Dehydration oder einfach das Ausbleiben von Feuchtigkeit – oder das Vorhandensein von Feuchtigkeit, aber der Wunsch nach zusätzlicher Lubrikation.) Zum Glück gibt es heute mehr denn je eine große Auswahl an Gleitmitteln, von wasserbasiert über Silikon bis hin zu rein natürlichen, pflanzlichen und CBD-Gleitmitteln. Du bist dir unsicher, wo du anfangen sollst? Hier findest du einen Leitfaden zu den verschiedenen Arten von Gleitmitteln und wie du herausfindest, welches das richtige für dich ist.