Kultur
Was tun, wenn Sie sexuell belästigt wurden
10 Min. Lesezeit
Created on 30/04/2020
Updated on 23/03/2026
Die #MeToo-Bewegung hat der sexuellen Belästigung eine Sichtbarkeit verschafft, die sie seit Jahrzehnten nicht hatte. Aber das bedeutet nicht, dass das Problem verschwunden ist – es ist für viele Menschen, die meisten davon Frauen, immer noch Realität. Belästigung ohne körperliche Berührung ist illegal und kann zivilrechtlich verfolgt werden, gilt aber nicht als Straftat gegen den Staat. Während wir es oft mit sexueller Gewalt in einen Topf werfen, ist es definitiv unklarer. Von einem Kollegen oder Chef, der unerwünschte Annäherungen macht, bis zu einem Mann auf der Straße, der uns sagt, wir hätten tolle „Blowjob-Lippen“ – wir sind überall mit Belästigung konfrontiert.
Und um das Ganze noch schlimmer zu machen, gibt es keine rechtlichen Mittel bei sexueller Belästigung außerhalb des Arbeitsplatzes, wenn kein körperlicher Kontakt stattgefunden hat: Beiläufige Kommentare, „Witze“ oder andere Formen von beleidigendem „Necken“ gelten nicht als illegal, solange sie nicht gegen den „allgemeinen Anstandscode“ verstoßen.
Deshalb haben wir Experten gefragt, welche Schritte du unternehmen kannst, um jemanden für sexuelle Belästigung zur Rechenschaft zu ziehen. Wir alle könnten einen Leitfaden gebrauchen.
schafft ein dauerhaft feindliches Arbeitsumfeld.“ Die Person mit dem Hut glaubt nicht, etwas falsch gemacht zu haben, aber ihre Kollegen sehen das anders.
fühlt sich in diesem Moment so an.“ Das könnte so einfach sein, wie dem Mann mit dem „GIRTH“-Hut zu sagen: „Wenn du diesen Hut trägst, fühle ich mich unwohl, weil ich das für sexuell anzüglich im Arbeitsumfeld halte. Würdest du ihn bitte nicht im Büro tragen?“
Wenn es sich um anhaltende Belästigung handelt, wie sexuelle Annäherungen oder derbe Witze, solltest du sie auf jeden Fall der Personalabteilung melden, falls du diese Möglichkeit hast.
Everson sagt uns, dass jeder sexuelle Belästiger, der versucht, eine Beschwerde privat zu regeln, dies wahrscheinlich zu seinem eigenen Vorteil tut.Je bekannter der Täter ist, desto eher wird er versuchen, die Angelegenheit privat zu regeln. Das bedeutet nicht, dass du zustimmen solltest, aber es kann hilfreich sein, um das Verhalten schnell zu stoppen“, sagt sie. „In diesem Fall solltest du vielleicht einen Anwalt beauftragen, der eine Vereinbarung aufsetzt, die der Täter unterschreiben kann.“
Eine Anmerkung, bevor wir beginnen
Obwohl dieser Leitfaden als nützliches Werkzeug dienen soll, soll er dich nicht unter Druck setzen, Belästigung zu melden. Dies ist kein „DU MUSST ETWAS TUN“-Aufruf. Es ist lediglich eine Botschaft, dass du nicht allein bist, zusammen mit einem Plan, wie du rechtliche Schritte einleiten kannst, falls du dich dazu entscheidest. Und was du letztendlich tust, liegt ganz bei dir. Als jemand, der viele Male sexuell belästigt wurde, ohne zu handeln, kann ich dir versichern, dass wir alle schon dort waren. Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass es mir beim Schreiben nicht sehr unangenehm war. So ist die Realität in einer Kultur, die Frauen nicht ernst nimmt.Was gilt als sexuelle Belästigung?
Es kann schwer sein zu erkennen, ob jemand dich sexuell belästigt. Als Frauen und als weiblich erzogene Menschen wird uns gesagt, wir sollen uns kleiner machen. Wir werden ermutigt, männliche Annäherungen zu akzeptieren und nicht zu sprechen, wenn wir uns unwohl fühlen. Was genau verdient also den Titel „sexuelle Belästigung“? Es gibt zwei Arten, so die Anwältin M. Reese Everson, Autorin von TDer B.A.B.E.-Leitfaden zum Erfolg am Arbeitsplatz: Du Keine Kompromisse eingehen müssen und Gründerin von The Blush Project, einer Organisation, die mit Unternehmen zusammenarbeitet, um sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz zu bekämpfen. “Die erste und häufigere Form der Belästigung ist die sexuelle Belästigung durch ein feindliches Arbeitsumfeld“, sagt sie. „Dies tritt auf, wenn einfaches Necken, beiläufige Kommentare oder scheinbar harmlose Handlungen so häufig oder schwerwiegend werden, dass sie ein feindliches oder beleidigendes Arbeitsumfeld schaffen“, sagt sie. „Die zweite Art ist die quid pro quo-Belästigung, die von Managern, Vorgesetzten, Kollegen oder Kunden ausgeht, die die Einhaltung sexueller Forderungen eines Mitarbeiters mit Beförderung, Degradierung oder Kündigung verknüpfen.“Die Personalabteilung ist nicht dazu da, Sie zu schützen, sie ist dazu da, das Unternehmen zu schützen.Was ist ein feindliches Arbeitsumfeld? Amanda Rue, Gründerin von The Shift Work Shop – das zustimmungsorientierte Beratung zur Prävention sexueller Belästigung anbietet und sich auf Verhandeln von Einwilligung, ehrliche Kommunikation und Machtverhältnisse konzentriert – sagt uns, dass sie „durch anhaltendes, allgegenwärtiges oder schwerwiegendes Verhalten definiert sind, das die Arbeitsleistung einer Person unzumutbar beeinträchtigt oder ein einschüchterndes, feindliches oder beleidigendes Arbeitsumfeld schafft. Im Grunde genommen, wenn es sexueller Natur ist, Sie sich unwohl fühlen lässt und Ihre Fähigkeit, die Arbeit zu erledigen – physisch, emotional oder mental – negativ beeinflusst, dann ist es wahrscheinlich unrechtmäßige Belästigung.“
Was sollten Sie der Personalabteilung sagen?
Hier ist etwas, das ich mir gewünscht hätte, als ich 22 Jahre alt und Mitarbeiterin eines Startups war: Die Personalabteilung ist nicht dazu da, Sie zu schützen, sie ist dazu da, das Unternehmen zu schützen. Das klingt vielleicht beängstigend, und das ist es auch. Kein Unternehmen möchte eine Beschwerde wegen sexueller Belästigung in seinen Akten haben. Davon abgesehen sind die Personalabteilungen verpflichtet, eine Aufzeichnung zu machen und Schritte zur Untersuchung der Situation einzuleiten, wenn Sie sich an sie wenden. Dokumentieren Sie so viel Belästigung wie möglich. Das kann private Instant Messages oder SMS, Gespräche, in denen andere Mitarbeiter ähnliches Unbehagen geäußert haben, oder alles andere sein, was helfen könnte. Rue erklärt, dass einer der Gründe, warum wir bei sexueller Belästigung so verwirrt sind, darin liegt, dass sie so sehr von den persönlichen Erfahrungen abhängt. Sie gibt ein Beispiel: „Ein Mann könnte einen Hut mit der Aufschrift „GIRTH“ tragen, was er vielleicht nicht als beleidigend empfindet, doch eine Person kann dies als beleidigend interpretieren undErzählen Sie Ihrer vertrauenswürdigen Person die ganze Geschichte und legen Sie Beweise vor. Denken Sie daran, dass Sie nichts falsch machen.Wenn Sie zur Personalabteilung gehen, teilen Sie Ihrem Vertreter mit, dass Sie eine formelle Beschwerde wegen sexueller Belästigung einreichen möchten. Legen Sie Ihre Beweise vor und schildern Sie ausführlich alles, was Sie erlebt haben. Es kann hilfreich sein, sich vorher Notizen zu machen, um den Überblick zu behalten. Seien Sie bereit, Fragen zu beantworten.
Was ist, wenn man in einem kleinen Unternehmen ohne Personalabteilung arbeitet?
Ich wünschte, es gäbe eine einfache Antwort darauf, aber das gibt es nicht. Wenn es niemanden gibt, an den man sich wenden kann, ist wahrscheinlich der Chef die beste Wahl. Natürlich wird es kompliziert, wenn der Chef derjenige ist, der einen sexuell belästigt. Rue sagt, man solle sich an die ranghöchste Person wenden, der man im Unternehmen am meisten vertraut.Manager, Vorgesetzte und Unternehmensleiter sollten ebenfalls bereit sein, entsprechend zu handeln, wenn sie von sexueller Belästigung am Arbeitsplatz erfahren“, erklärt sie. Unkontrollierte Belästigung „kann langfristig eine heimtückische und negative Auswirkung auf die Unternehmenskultur haben, was zu höherer Fluktuation, Misstrauen gegenüber dem Unternehmen und sinkender Mitarbeitermoral führt.“ Erzählen Sie Ihrer vertrauenswürdigen Person die ganze Geschichte und legen Sie Beweise vor. Nehmen Sie sich Zeit, um genau zu überlegen, was Sie sagen wollen. Denken Sie daran, dass Sie nichts falsch machen. Sie können beginnen mit: ‚Ich fühle mich sehr nervös, Ihnen das zu erzählen, aber ich habe das Gefühl, keine andere Wahl zu haben.‘ Das bereitet den Boden, um Empathie von Ihrer Führungskraft zu erhalten. Eine weitere Möglichkeit ist, innerhalb des Arbeitsplatzes einen Fürsprecher zu schaffen, der Ihnen hilft, diese Belästigung zu bekämpfen. „Teilen Sie diese Erfahrung mit einem Kollegen, dem Sie vertrauen und der möglicherweise mehr ‚Macht‘ im Unternehmen hat“, sagt Rue. „Durch Techniken der Zuschauerintervention kann ein Kollege, der ebenfalls über die Situation Bescheid weiß, ein Fürsprecher werden, der für Sie eintritt, falls er die Belästigung ebenfalls beobachtet.“ Mehr zu ‚Zuschauerintervention‘ finden Sie unter Der umfassende Leitfaden von HollaBack!Ein vertrauenswürdiger Kollege kann oft hilfreiche Ratschläge oder Informationen geben, die Sie zu den besten Lösungen führen. Everson sagt, es kann auch hilfreich sein, im Mitarbeiterhandbuch nachzusehen, falls vorhanden, ob es eine spezifische Richtlinie zur sexuellen Belästigung gibt. Nicht jedes Unternehmen hat solche Maßnahmen ergriffen, aber es lohnt sich auf jeden Fall, sich zu informieren, wo Sie konkrete Unterstützung finden können. Wenn Sie in einer Gewerkschaft sind, können Sie sich direkt an Ihren Gewerkschaftsvertreter wenden, um eine Beschwerde einzureichen. Diese sind, im Gegensatz zu Personalabteilungen, dazu da, die Rechte der Arbeitnehmer zu unterstützen und zu schützen.Was ist, wenn Sie Freiberufler sind?
Für Freiberufler gibt es in den meisten Bundesstaaten kaum Möglichkeiten, da sie Vertragsarbeiter sind und das Unternehmen, für das sie arbeiten, keine Verpflichtung zur Unterstützung des Wohlbefindens hat. Rue weist darauf hin, dass dies von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlich ist. „New York, als einer der Vorreiter in der Prävention von sexueller Belästigung, hat kürzlich verabschiedete Gesetzgebung um Freiberufler und unabhängige Auftragnehmer als Arbeitnehmer im Rahmen des Menschenrechtsgesetzes zu schützen“, Leider ist dies bei vielen „Gig-Arbeitnehmern“ nicht der Fall.“Je prominenter der Täter ist, desto eher wird er versuchen, die Angelegenheit privat zu regeln.“Everson sagt, wenn sie als Freiberuflerin mit sexueller Belästigung konfrontiert wäre, würde sie direkt zum Kern der Sache gehen: „Ich würde den Vorfall dokumentieren, Beweise und/oder Zeugenaussagen sammeln und dann den Täter informieren, dass ich kein Interesse habe und es vorziehe, dass er aufhört, bevor ich sein Verhalten öffentlich mache“, sagt sie. Das mag für Sie extrem klingen, aber manchmal kann eine Drohung hilfreich sein. Während Freiberufler oft wichtige Schutzmaßnahmen fehlen, sind sie in der Regel weniger durch Unternehmensrichtlinien zu Datenschutz und sozialen Medien eingeschränkt. (Das heißt: Überprüfen Sie immer Ihren Vertrag!) Ich wünschte, ich könnte klare Ratschläge dazu geben, aber die Realität ist, dass wir echte gesetzliche Veränderungen brauchen. Rue schlägt vor, direkt an die Stelle zu gehen, die... US Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), „die ein 180-tägiges Zeitfenster bietet, um den Vorfall zu melden und eine Klage gegen einen Arbeitgeber einzureichen. Zu beachten ist, dass dies nur für rechtswidrige sexuelle Belästigung gilt und keine einzelnen Kommentare oder kleinere Verstöße umfasst.“
Ist es jemals eine gute Idee, die Sache privat zu regeln?
Rue ermutigt Menschen, für sich selbst einzustehen und proaktiv zu handeln, wenn sie sexuell anstößige Kommentare oder Verhalten erleben. Wenn du dich sicher und wohl fühlst, solltest du dich auf jeden Fall äußern.“Sich in diesem Moment zu äußern, stärkt die belästigte Person und kann den Belästiger stoppen, damit er sein Verhalten korrigiert“, sagt sie. „Dieses Modell kann die mögliche Scham und das Unbehagen der belästigten Person durchbrechen.Was, wenn du außerhalb des Arbeitsplatzes belästigt wirst?
Wie bei allen Formen von Belästigung gibt es kein richtig oder falsch, wie man darauf reagiert oder nicht reagiert. Die bittere Wahrheit ist, dass sexuell aufgeladene und explizite Sprache außerhalb eines beruflichen Kontexts gesetzlich nicht verboten ist. Wenn dich jemand auf der Straße sexuell belästigt, ohne dich zu berühren, begeht er keine Straftat. Wenn du dich wehrst und jemandem, der dich auf der Straße belästigt, entgegentrittst, besteht immer ein Risiko körperlicher Gegenwehr, aber du bist deutlich sicherer, wenn sich andere Zeugen in der Nähe befinden. Wenn du dich äußern möchtest, kannst du das auf jeden Fall tun. Halte den Kopf hoch und prangere ihre Kommentare mit deiner stärksten, klarsten Stimme an. Du kannst den Vorfall auch bei der Polizei melden. Auch wenn das möglicherweise nichts bewirkt, kann es befreiend sein, deine Stimme zu erheben. Mehr dazu, wie man auf Belästigungen auf der Straße reagieren kann, Schau dir diesen Leitfaden an.-
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