Cómo hablar con tu pareja sobre el dinero

El dinero simboliza muchas cosas diferentes para distintas personas. Como ejercicio de reflexión, John Gottman escribió todos los posibles significados que el dinero tiene para las personas y fácilmente llegó a más de 100 antes de detenerse. Como terapeuta de parejas que ha visto a cientos de parejas en los últimos 30 años, puedo dar fe de que las personas tienen perspectivas, valores y necesidades muy diferentes respecto al dinero, y que los desacuerdos sobre el dinero a menudo se quedan en el nivel práctico sin explorar o comprender plenamente niveles más profundos de significado, historia o cosmovisiones. Al hablar de finanzas con tu pareja, recuerda que el dinero es un símbolo, una herramienta y una metáfora. No tomes este tema del dinero tan literalmente que no puedas abrir tu corazón y mente para estar receptivo a una conversación más profunda con tu pareja sobre este tema. La conversación compleja que pueden tener es sobre cómo cada uno de ustedes fue moldeado e influenciado por sus experiencias de vida con la riqueza, la responsabilidad o la preocupación por la seguridad financiera. Esto se convertirá en una base importante desde la cual podrán entenderse mutuamente. Si actualmente te sientes cómodo con la cantidad de dinero que tienen en su relación o con su capacidad para ganar y ahorrar suficiente dinero para sus necesidades presentes y futuras, este tipo de conversación puede parecer sencilla. Ahora hay una oportunidad para llevar la conversación sobre el dinero a un lugar más profundo y espiritual o existencial para ambos. Si el dinero es una lucha en sus vidas y la idea de hablar sobre el significado del dinero se siente realmente difícil porque el déficit financiero se vuelve el centro de sus discusiones, entonces considera esta conversación como una oportunidad para soñar juntos, ser positivos y creativos, y evitar quejarse o pensar en los aspectos negativos de su situación financiera. Considera enfocarte en un pequeño aspecto de la conversación sobre el dinero y disfruta conocer los valores, sueños e historia de cada uno. Esta conversación también puede ser una oportunidad para explorar sus historias personales y significados relacionados con el dinero. La riqueza es un concepto tan relativo y diverso que una persona puede mirar un billete de 20 dólares y sentirse rica, mientras que otra puede sentirse pobre. Nuestras creencias, lenguaje y experiencias en torno al dinero, tanto en nuestras propias vidas como al observar las vidas de nuestros padres y abuelos, crean una especie de “guion del dinero” que vive dentro de nosotros, a veces en gran medida desconocido o no expresado.

Muy a menudo, las parejas discuten sobre el dinero sin darse cuenta de que en realidad se trata de quién tiene el poder y la influencia en la relación.

Juntos, pueden abrir esa bóveda y mirar dentro de los guiones del dinero que ambos traen a la relación. Más importante aún, pueden considerar cómo esas creencias, valores y principios morales ocultos se han convertido en guías que dirigen la forma en que ganan, usan, ahorran o anhelan la riqueza. Asegúrate de evitar etiquetar o juzgar la familia o la infancia de tu pareja, especialmente a la luz de las preocupaciones actuales que tengas sobre su guion del dinero. Mantente positivo y receptivo, y busca maneras de validar o mostrar tu comprensión empática de cómo su pasado ha moldeado sus puntos de vista presentes. Aquí hay algunas cosas que debes tener en cuenta.

El dinero puede polarizar a las parejas

En muchas de las parejas con las que he trabajado, un miembro puede ver el dinero como un hecho matemático simple que se maneja mejor con pensamiento racional y lógico. Para esta persona, tener un presupuesto, apartar dinero en ahorros o financiar una cuenta de retiro puede parecer obvio, indiscutible y con una sola respuesta correcta. Para otras personas, el dinero es un concepto muy emocional, personal y quizá incluso espiritual que va mucho más allá de los dólares y centavos. Para esta persona, las consideraciones existenciales y morales pueden pesar más que la lógica y el sentido común, y “lo que genera alegría” puede implicar regalar dinero, usarlo para causas humanitarias o tomar decisiones de vida sin considerar la ganancia financiera. Cuando estás atrapado en una discusión polarizada, cada persona puede adoptar una posición más extrema de lo que realmente siente. En un esfuerzo por enfatizar lo importante que es ahorrar dinero, uno puede tomar una postura o trazar una línea en algunos aspectos de cómo maneja el dinero que es más rígida con su pareja que con otras personas. Pregúntate si tomarías la misma postura firme si tu hermana, amigo o hijo estuviera teniendo esta conversación contigo. Observa dónde tus valores o posición son muy diferentes a los de tu pareja y ve si puedes expresar flexibilidad o disposición a comprometerte. No tienes que estar de acuerdo o seguir la forma de hacer las cosas de tu pareja siempre que estés dispuesto a escuchar y considerar sus deseos.

El dinero puede sacar a la luz problemas ocultos de control o poder

Tómate un tiempo para pensar cuánto valoras el poder y el control en tu vida. Tal vez eres alguien que cree en la cooperación y colaboración y te gustaría que todas las decisiones fueran conjuntas. O tal vez valoras la independencia y autosuficiencia y quieres tener el derecho y la responsabilidad de tomar tus propias decisiones en la vida, ya sea sobre dinero u otros temas.

Recuerda que el dinero es un concepto simbólico; el valor y significado del dinero es lo que nosotros le damos.

Muy a menudo, las parejas discuten sobre decisiones o temas específicos relacionados con el dinero sin darse cuenta de que la dinámica subyacente realmente trata sobre quién tiene el poder y la influencia en la relación. No hay nada como un desacuerdo sobre decisiones financieras para sacar a relucir necesidades profundas de control en algunos de nosotros, convirtiéndonos en microgestores, contadores ansiosos o financieros frugales. A menudo, mientras más una persona controla de cerca las finanzas, más parece que su pareja pierde recibos, gasta de más en la compra o se olvida de pagar las cuentas a tiempo.

El dinero puede sacar a la luz expectativas ocultas o no expresadas

Muchas familias ahora tienen dos personas que trabajan y parejas que comparten las tareas del hogar, el cuidado de los hijos y el ingreso de dinero para la familia por igual. Sin embargo, incluso cuando deseamos igualdad y mutualidad en nuestra relación, podemos estar influenciados por expectativas y modelos internalizados y a veces invisibles sobre género y roles que informan nuestras reacciones hacia el otro. Esto es especialmente cierto para parejas que enfrentan tensiones o responsabilidades adicionales derivadas del cuidado de hijos, padres ancianos o demandas laborales no tradicionales. Por ejemplo, un miembro trabaja desde casa, por lo que hay una expectativa implícita de que hará más tareas durante el día. O un padre tiene un trabajo flexible, por lo que se espera que sea el cuidador principal de los hijos, aunque su trabajo sea igual de exigente o estresante que el de su pareja. Estas expectativas implícitas o internalizadas pueden aparecer en las discusiones sobre dinero en forma de declaraciones competitivas sobre lo duro que trabaja una persona, la dificultad o nivel de estrés asociado con el rol de cada uno, o resentimientos sobre cuánto tiempo libre o flexibilidad tiene cada pareja. Las parejas que discuten sobre expectativas de roles usualmente están pidiendo que su pareja valore su contribución y tiempo y los vea como iguales. El mayor regalo que puedes ofrecer es honrar y respetar los sueños de tu pareja sobre carrera, tiempo o equilibrio entre trabajo y vida personal y ayudarse mutuamente a sentirse apoyados. Recuerda que el dinero es un concepto simbólico; el valor y significado del dinero es lo que nosotros le damos. Nuestro lenguaje, actitud y disposición a la autorreflexión impactarán la profundidad de la conversación. Presta atención a las palabras que usas para describir la riqueza, las decisiones financieras, el futuro o los valores de tu pareja. Lleva una actitud positiva y colaborativa a esta conversación para que puedan enfocarse en lo que es posible y bueno, y evitar caer en la ansiedad y preocupación. Usa esta oportunidad para conocerte profundamente y compartir ese conocimiento con tu pareja. Cuando puedas explorar, admitir y revelar tus propios modelos internos, expectativas y suposiciones, preparas el terreno no solo para un diálogo productivo sobre el dinero, sino para un mejor vínculo emocional con tu pareja en el futuro. Este artículo apareció originalmente en el blog del Instituto Gottman y fue republicado con permiso.