Was befindet sich in deinem Nachttisch, Helen Phelan?

Helen Phelan ist eine körperneutrale intuitive Bewegungslehrerin und Gründerin von Helen Phelan Studio, wo sie atemzentrierte und hochsinnliche Pilates-Kurse unterrichtet. (Sie leitet auch Workshops mit Dame!) Wir sprachen mit Helen darüber, „Hot Girl“-Narrative abzulegen, die Bedeutung von Gleitmittel und Selbstliebe während der Schwangerschaft.

Was sind deine 5 wichtigsten Dinge am Nachttisch (z. B. Gleitmittel, Vibratoren, Schlafmaske, Bücher)?

Wasser: Jede Nacht nehme ich einen Liter Wasser mit ins Bett – ich weiß, dass ich 85 Mal aufwachen werde, um zu pinkeln, wenn ich es vor dem Schlafengehen trinke – aber es dort zu haben, macht es schmerzlos, es gleich morgens zu trinken. Das erleichtert nicht nur das Aufwachen, sondern auch wenn ich tagsüber abgelenkt bin und vergesse zu trinken, weiß ich, dass ich zumindest die Mindestmenge Wasser bekomme und mich bis zum Mittag nicht dehydriert und benommen fühle. Schlafmaske: Trotz allem, was ich über Haltung weiß, LIEBE ich es, auf dem Bauch zu schlafen, obwohl ich weiß, wie schlecht das für meinen Rücken ist. Eine Schlafmaske blockiert nicht nur das nächtliche Twitter-Scrollen meines Partners, sondern erinnert mich auch daran, mich wieder auf den Rücken zu drehen, sonst rutscht sie ab. Ventilator/Heizlüfter: Um einzuschlafen, muss ich im Sommer frieren und im Winter heiß haben. Mein Partner ist genau das Gegenteil, also habe ich einen Dyson mit Ventilator und Heizfunktion auf meiner Bettseite, der nur auf mich gerichtet ist, damit wir nicht darüber streiten müssen, wer die Klimaanlage steuert. Buch/Handy: Ich habe Phasen, in denen ich viele Bücher hintereinander lese – und dann wieder Phasen, in denen ich monatelang nichts lese. Ich weiß, dass Handys vor dem Schlafengehen schlecht sind, aber ich sage mir, dass meine Blaulichtfilter-Brille es zumindest etwas besser macht. Momentan lese ich A Time To Dance, A Time To Die über die Tanzplage im Straßburg des 16. Jahrhunderts. Ich bin ehemalige professionelle Tänzerin, mein Partner kommt aus dieser Stadt, und wir befinden uns mitten in einer modernen Plage, also passt das gut und ist faszinierend, wenn auch etwas düster. Gleitmittel: Wie ich meinen Schüler*innen und Followern offen erzählt habe, hatte ich einige Beckenbodenprobleme, die Sex für eine Weile unglaublich schmerzhaft machten. Das war jedoch ein Segen, denn ich war vorher sehr zurückhaltend beim Gebrauch von Gleitmitteln, aber der Schmerz machte es notwendig. Nach einigen Monaten bei einer Beckenbodentherapeutin bin ich so dankbar, schmerzfrei zu sein (und sehr begeistert von meinen Dame Beckenboden-Pilates-Workshops!), aber ich werde nie wieder zu einem Leben ohne Gleitmittel zurückkehren.

Was würdest du deinem jugendlichen Ich über Sex sagen?

So vieles, aber vor allem, dass der Versuch, so zu tun, als bedeute Sex nichts, dich nur von der Erfahrung und von dir selbst entfremdet. Sex ohne Verpflichtungen kann großartig und spaßig sein, und ich empfehle jedem, das zu erleben, aber Sex ohne Verpflichtungen nur, um Bestätigung von anderen zu suchen oder um lässig und „nicht wie andere Mädchen“ zu wirken, ist tatsächlich internalisierter Sexismus. Ich würde sagen, konzentriere dich weniger darauf, viele zwanglose Erfahrungen zu machen, die dich noch unsicherer machen, und mehr darauf, Erfahrungen zu wählen, die dir wirklich Freude und Lust bringen – egal, ob eine Beziehung dabei ist oder nicht.

Welche Frage zu Sex und Intimität taucht momentan in deiner Arbeit immer wieder auf?

Ich arbeite hauptsächlich mit weiblich-identifizierten Menschen (fangt gar nicht erst an, wie die Fitnessbranche Pilates willkürlich als Gebiet schlanker weißer Frauen definiert, obwohl es für ALLE Körper großartig ist!). Viele sind schwanger oder frischgebackene Mütter, aber das betrifft keineswegs nur Gebärende – die Vorstellung, dass unser Körper eine bestimmte Form haben muss, um Wertschätzung oder zumindest Respekt zu verdienen. Ich bekomme viele Kommentare darüber, dass Schwangerschaft die einzige Zeit sei, in der es „okay“ ist, eine größere Größe zu haben, und Frustration darüber, dass der Körper nicht so „zurückspringt“ wie die alle retuschierten Promi-Mütter, die wir in den Medien sehen. Das wirkt sich unweigerlich darauf aus, wie wohl man sich nackt fühlt – allein und mit einem Partner – und kann eine wirklich schwierige Erfahrung sein. Für mich sind körperliche und mentale Gesundheit untrennbar, deshalb habe ich meine App speziell wegen meiner eigenen Geschichte mit Essstörungen gestartet und weil ich sehe, wie verbreitet Bodyshaming und Diätkultur in der Fitnessbranche sind und wie sie die Vorstellung verstärken, dass nicht alle Körper gut sind.

Was bedeutet „Selbstfürsorge“ für dich?

Selbstfürsorge bedeutet, meine Körpersignale nicht zu ignorieren. Es heißt, daran zu arbeiten, meinen Körper wahrzunehmen und ihm dann wirklich zuzuhören. Das ist jeden Tag anders und widerspricht manchmal früheren Vorstellungen davon. Manchmal bedeutet das, Zeit für ein Workout zu finden oder zu wissen, wann ich Ruhe brauche. Manchmal heißt es, nicht atmungsaktive Hosen und Make-up aufzulegen, auch wenn ich niemanden treffe, weil ich einfach nur für mich selbst gut aussehen möchte, oder Make-up wegzulassen, obwohl ich einen Zoom-Call habe, weil ich keine Lust habe und mich deswegen nicht fertigzumachen. (Das Highschool-Helen, die mit High Heels zur Schule ging, würde das nie verstehen!) Und ja, ich liebe ein Schaumbad und eine Gesichtsmaske – aber man muss nichts kaufen, um sich um sich selbst zu kümmern.

Welches schädliche oder nutzlose sexuelle Skript hast du in deinem Leben abgebaut?

Dass Sex darum geht, wie das „Hot Girl“ auszusehen und den Partner auf Kosten des eigenen Vergnügens zu befriedigen. Viel Sex, den ich vor meinem jetzigen Partner hatte, war sehr performativ und drehte sich um das Vergnügen des Partners. Das heißt nicht, dass ich ihn nie genossen habe, aber es stand fast immer an zweiter Stelle mit wenigen Ausnahmen. Es brauchte einen Franzosen mit einer viel entspannteren Einstellung zu Nacktheit und Sex (und Begeisterung dafür, sich um mich zu kümmern –einige Klischees haben ihren Grund!), um das alles aufzuarbeiten. Außerdem ist Sex manchmal NICHT schön! Wenn man in einer langfristigen Beziehung ist, experimentiert man zwangsläufig und man muss sehr selbstbewusst und sicher sein, um sich auf einige der, sagen wir mal, verletzlicheren Positionen einzulassen und sich wirklich darauf konzentrieren zu können, wie großartig sich alles anfühlt, statt sich Gedanken darüber zu machen, wie man aus einem bestimmten Winkel aussieht.