¿Qué hay en tu mesita de noche, Helen Phelan?

Helen Phelan es una instructora de movimiento intuitivo con enfoque neutral al cuerpo y fundadora de Helen Phelan Studio, donde imparte clases de pilates centradas en la respiración y con alta sensación. (¡También dirige talleres con Dame!) Hablamos con Helen sobre dejar atrás las narrativas de “chica sexy”, la importancia del lubricante y el amor propio durante el embarazo.

¿Cuáles son tus 5 esenciales principales en la mesita de noche (por ejemplo, lubricante, vibradores, antifaz para dormir, libros)?

Agua: Cada noche llevo un litro de agua a la cama — sé que me despertaré 85 veces para ir al baño si lo bebo justo antes de dormir — pero tenerla ahí hace que sea fácil beberla apenas me levanto. Esto no solo facilita despertarme, sino que, aunque la meta es beber mucho más durante el día, si me distraigo y olvido, sé que al menos habré tomado la cantidad mínima de agua que necesito y no terminaré deshidratada ni con la cabeza en las nubes a la hora del almuerzo. Antifaz para dormir: A pesar de todo lo que sé sobre la postura, todavía ME ENCANTA dormir boca abajo aunque sé lo malo que es para mi espalda. Usar un antifaz no solo bloquea el scroll nocturno en Twitter de mi pareja, sino que también me recuerda que debo girar de nuevo sobre mi espalda o se me caerá. Ventilador/Calefactor: Para poder dormirme necesito tener frío en verano y mucho calor en invierno. Mi pareja es todo lo contrario, así que tengo un Dyson que funciona como ventilador y calefactor en mi lado de la cama, dirigido solo a mí, para evitar peleas por el control del aire acondicionado central. Libro/teléfono: Paso por fases en las que leo muchos libros seguidos, pero luego entro en una racha en la que no leo nada durante meses. Sé que los teléfonos son lo peor para usar antes de dormir, pero me digo a mí misma que mis gafas que bloquean la luz azul al menos lo hacen un poco mejor. Ahora mismo estoy leyendo A Time To Dance, A Time To Die sobre la plaga de baile en Estrasburgo, Francia, en el siglo XVI. Soy ex bailarina profesional, mi pareja es de esa ciudad y estamos en medio de una plaga moderna, así que cumple con los requisitos y es fascinante, aunque un poco oscura. Lubricante: Como he compartido abiertamente con mis estudiantes y seguidores, tuve algunos problemas con el suelo pélvico que hicieron que el sexo fuera increíblemente doloroso por un tiempo. Fue una bendición disfrazada, porque antes estaba muy reacia a usar lubricante, pero el dolor lo hizo necesario. Después de ver a un terapeuta de suelo pélvico durante unos meses, estoy muy agradecida de estar libre de dolor (y muy apasionada por mis talleres de pilates para suelo pélvico de Dame), pero nunca volveré a la vida sin lubricante.

Si pudieras decirle una cosa a tu yo adolescente sobre el sexo, ¿qué le dirías?

Muchas cosas, pero principalmente que intentar fingir que el sexo no significa nada solo te desconectará de la experiencia y de ti misma. El sexo sin compromiso puede ser increíble y divertido, y recomiendo que todos tengan algo así, pero el sexo sin compromiso solo para buscar validación de otros o para parecer despreocupada y “no como las otras chicas” es en realidad misoginia internalizada. Diría que me enfocara menos en tener muchas experiencias casuales que solo me hacían sentir más insegura, y más en elegir participar en experiencias que realmente me trajeran alegría y placer, sin importar si había una relación involucrada o no.

¿Qué pregunta sobre sexo e intimidad se repite en tu trabajo en este momento?

Trabajo principalmente con personas que se identifican como mujeres (no me hagas empezar con cómo la industria del fitness ha nombrado arbitrariamente el pilates como territorio de mujeres blancas y delgadas, cuando es espectacular para TODOS los cuerpos). Muchas están embarazadas o son madres recientes, pero esto no se limita a personas que han dado a luz: la idea de que nuestros cuerpos tienen que verse de cierta manera para ser dignos de aprecio o siquiera respeto. Recibo muchos comentarios sobre cómo el embarazo es el único momento en que está “bien” que estén en un tamaño más grande y frustración por cuerpos que no “vuelven” como todas las mamás famosas retocadas que vemos en los medios. Eso inevitablemente afecta cómo te sientes cómoda desnuda contigo misma y con una pareja, y puede ser una experiencia muy difícil. Para mí, no se puede separar la salud física de la mental, así que comencé mi app específicamente por mi propia historia con trastornos alimentarios y al ver lo extendida que está la vergüenza corporal y la cultura de la dieta en la industria del fitness y cómo refuerza la idea de que no todos los cuerpos son buenos.

¿Qué significa para ti “cuidado personal”?

El cuidado personal es no ignorar las señales de mi cuerpo. Significa trabajar para sintonizarme con mi cuerpo y luego realmente escucharlo. Es diferente cada día y a veces choca con definiciones anteriores. A veces eso significa hacer tiempo para un entrenamiento o saber cuándo necesito descansar. A veces significa ponerme pantalones que no absorben el sudor y maquillaje aunque no vaya a ver a nadie porque quiero verme bien solo para mí, o saltarme el maquillaje aunque tenga una llamada por Zoom porque no me apetece y no culparme por ello. (¡La Helen del instituto que usaba tacones para ir a la escuela nunca lo habría hecho!) Y sí, me encanta un baño de burbujas y una mascarilla facial, pero no necesitas comprar nada para cuidarte.

¿Qué guion sexual dañino o inútil has aprendido a desmontar en tu propia vida?

Que el sexo se trata de parecer la chica sexy y complacer a tu pareja a costa de tu propio placer. Mucho del sexo que tuve hasta mi pareja actual fue súper performativo y centrado en el placer de la otra persona. No digo que nunca lo haya disfrutado, pero siempre fue secundario para la otra persona con muy pocas excepciones. Fue necesario estar con un francés con una actitud mucho más relajada sobre la desnudez y el sexo (y entusiasmo por cuidarme—¡algunos estereotipos existen por una razón!) para desmontar todo eso. Además, a veces el sexo NO es bonito. Cuando estás en una relación a largo plazo inevitablemente experimentas y tienes que estar muy segura y confiada para ponerte en algunas de las posiciones más, digamos, vulnerables y poder realmente concentrarte en lo bien que se siente todo en lugar de preocuparte por cómo podrías verte desde cierto ángulo.