Baja libido en hombres: causas y cómo tratarla

Alexandra Fine, Sexóloga acreditada, M. Psych | Escrito por Dame

Cualquier persona con pene que pase tiempo en línea, vea televisión comercial o lea revistas (¿alguien todavía lee revistas?) probablemente haya pensado, al menos un poco, en su libido.

¿Por qué? Porque los anuncios interminables de pastillas y suplementos para la mejora masculina podrían hacer que incluso una persona con pene saludable empiece a preguntarse si su deseo sexual es tan fuerte como “debería ser”.

Lamentablemente, esos comerciales y anuncios no están creados para ayudar a quienes experimentan una libido inusualmente baja u otros problemas en la cama. Están diseñados para vender la mayor cantidad posible de productos, sin importar si los posibles clientes realmente necesitan ayuda. (Nota importante: la baja libido no es lo mismo que la disfunción eréctil, y no necesariamente se tratan de la misma manera.)

Aquí está la verdad honesta: el deseo sexual de cada persona es diferente. Un enorme número de personas con deseo sexual relativamente bajo viven vidas felices y plenas. Sus vidas sexuales también pueden ser felices y satisfactorias, siempre que tengan una pareja con una libido similar.

Por otro lado, las diferencias en el deseo sexual pueden causar grandes problemas en una relación. Igual de preocupante puede ser que una persona con pene descubra que su deseo sexual ha disminuido con el tiempo.

Los suplementos milagrosos vendidos en línea probablemente no ayuden con esos problemas, pero eso no significa que las personas simplemente tengan que vivir con un deseo sexual reducido.

Veamos las causas comunes de la baja libido y posibles soluciones.

¿Qué determina la libido?

La libido, que es el deseo de una persona por la actividad sexual, es una función de factores fisiológicos, psicológicos, hereditarios y sociales. En resumen, una mezcla complicada de biología personal y experiencia determina el deseo sexual, por eso no existe una “libido normal”. Cada persona es diferente, por lo que su nivel base de deseo sexual también lo es.

Factores fisiológicos

La libido está regulada por el cerebro y se ve afectada por una serie de diferentes hormonas y neurotransmisores (moléculas que transmiten mensajes por todo el cuerpo).

La testosterona es la principal “hormona sexual” en quienes tienen pene, responsable del desarrollo de los órganos sexuales, las características corporales específicas de género y el deseo sexual. Las hormonas sexuales como el estrógeno y la progesterona son más importantes para la salud sexual de quienes tienen vulva, pero también juegan roles menores en quienes tienen pene.

La serotonina y la oxitocina, entre otras hormonas, afectan el deseo sexual de diferentes maneras. Se sabe que niveles más altos de serotonina inhiben el deseo y comportamiento sexual, y la oxitocina (a menudo llamada la hormona del “amor” o del “abrazo”) parece fomentar la intimidad sexual. Las investigaciones muestran que neurotransmisores como la norepinefrina y la dopamina también forman parte del complejo proceso neurológico que aumenta o reduce la libido.

Idealmente, cuando el cuerpo está sano, funciona como una máquina bien afinada para regular el deseo y el desempeño sexual. Enfermedades, dolencias, medicamentos y otras consideraciones médicas pueden alterar ese equilibrio, causando una baja libido o incluso una falta total de interés en el sexo. Cosas tan simples como los niveles de energía o la falta de sueño pueden provocar una libido más baja. Y un factor fisiológico más juega un papel enorme en la determinación del deseo sexual: la edad.

Pronto discutiremos todos esos posibles problemas con más detalle.

Factores psicológicos

Los estados psicológicos pueden afectar el deseo sexual. El más evidente es el estado de ánimo; investigaciones han demostrado que la libido de algunas personas aumenta cuando están estresadas o deprimidas, porque el sexo puede proporcionar beneficios como alivio del estrés o autoafirmación. Otros, en cambio, tienen niveles más bajos de interés sexual cuando sufren ansiedad o depresión. Factores como la baja autoestima, una mala imagen corporal o preocupaciones sobre el desempeño sexual también pueden llevar a una disminución de la libido.

Factores hereditarios

En los últimos años, estudios han señalado a la genética como otro factor potencial en la baja libido. Una investigación pionera sobre este tema se realizó en la Universidad Hebrea de Jerusalén y se publicó en 2006; logró identificar una variación genética específica en el receptor D4 de dopamina del cuerpo que predecía el deseo sexual, la función y la excitación.

Factores sociales

Una amplia gama de problemas sociales y de estilo de vida pueden ser responsables de una disminución del deseo sexual. Los más comunes giran en torno a dificultades en las relaciones. Pero factores como actividades diarias agitadas con poco tiempo para disfrutar del sexo, una situación de vida con poca privacidad o incluso la exposición regular a ambientes ruidosos o brillantes pueden afectar la libido.

Vamos a profundizar en algunos detalles específicos.

Causas comunes y tratamientos para la baja libido en hombres

Niveles bajos de testosterona

Hemos mencionado los anuncios omnipresentes de suplementos para aumentar la testosterona. Es poco probable que esas pastillas ayuden con el deseo sexual; Men’s Health informa que, en el mejor de los casos, solo proporcionan un pequeño beneficio cuando se combinan con una dieta saludable y ejercicio regular.

Sin embargo, el problema real es muy real.

La testosterona es la hormona principalmente responsable del desarrollo sexual en personas con pene. Como se podría esperar, los niveles de testosterona normalmente alcanzan su pico durante la adolescencia, desde la pubertad hasta finales de los años adolescentes. Esos niveles se mantienen relativamente estables hasta una edad entre los 30 y 40 años, y luego disminuyen en un promedio de uno a dos por ciento por año. (Esto es muy diferente a lo que ocurre en personas con vulva, cuyos niveles hormonales disminuyen drásticamente al llegar a la menopausia.)

No se ha descubierto ninguna relación entre la “baja T” y la disfunción sexual o la mortalidad. Sin embargo, dado que la testosterona es un factor clave en la libido, las personas con pene a menudo experimentan una disminución gradual de su deseo sexual a medida que envejecen.

No existe una solución simple que funcione para aumentar las caídas de testosterona relacionadas con la edad, pero la investigación ha demostrado que el ejercicio regular (particularmente el entrenamiento de resistencia), una dieta saludable y equilibrada, una ingesta suficiente de vitaminas y minerales (especialmente vitamina D) y dormir lo suficiente pueden ayudar al cuerpo a mantener una producción óptima de testosterona.

La edad no es la única razón por la que los niveles de testosterona – y el deseo sexual – pueden disminuir. Las personas con pene más jóvenes pueden experimentar el problema de testosterona baja conocido como hipogonadismo masculino debido a una serie de otras condiciones médicas:

• Enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, hipertensión y VIH/SIDA
• Lesión en los testículos
• Problemas o tumores en la tiroides o glándula pituitaria
• Algunos opioides y esteroides, quimioterapia, medicamentos para el cáncer de próstata
• Obesidad
• Apnea del sueño crónica

Algunos médicos recetan terapia de reemplazo de testosterona a sus pacientes más jóvenes. Otros tratan de evitarla debido a posibles efectos secundarios graves que van desde acné e irritación de la piel, hasta problemas urinarios, testículos encogidos y agrandamiento de los senos. Muchos pacientes dicen que esta terapia ha revitalizado su vida sexual, pero nunca debe intentarse sin consultas detalladas con profesionales de la salud.

Condiciones de Salud y Medicamentos

Una baja libido puede deberse, al menos en parte, a problemas crónicos de salud y enfermedades conocidas por causar dolor y/o fatiga. Algunos de los culpables comunes que afectan a quienes tienen pene: fibromialgia, artritis, diabetes, SFC (síndrome de fatiga crónica), insuficiencia renal o hepática, enfermedades cardíacas y cáncer. Se debe consultar directamente a los médicos que tratan estas enfermedades para obtener sugerencias sobre cómo manejar la baja libido.

Ya hemos mencionado que algunos medicamentos recetados pueden provocar una pérdida de testosterona. También hay medicamentos que se han relacionado directamente con la pérdida de libido, incluyendo los betabloqueantes y diuréticos usados para tratar la hipertensión, el antiácido Tagamet, anticonvulsivos y antipsicóticos, y la quimioterapia. Encontrar medicamentos alternativos es el mejor enfoque para tratar los efectos de estos medicamentos en el deseo sexual.

Los peores culpables de todos son varias clases de antidepresivos. Los ISRS como Lexapro, Paxil, Zoloft y Prozac funcionan regulando la serotonina (ISRS significa inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina); como hemos discutido, la serotonina juega un papel en la regulación del “deseo y función sexual masculina”, por lo que puede afectar la libido y también causar problemas como disfunción eréctil y eyaculación precoz.

Otras clases de antidepresivos como los IMAO y tricíclicos también pueden tener un impacto algo menor en la libido. El mejor enfoque para tratar la baja libido causada por antidepresivos es probar una dosis más baja o cambiar a medicamentos como Wellbutrin o Trintellix, que han demostrado tener menos efectos secundarios sexuales.

Hablando de la depresión…

Depresión y Estrés

La depresión se define como “un trastorno del estado de ánimo que causa un sentimiento persistente de tristeza y pérdida de interés.” Esto a menudo incluye la pérdida de interés en el sexo, y no hace falta decir que un sentimiento persistente de tristeza no es precisamente propicio para la excitación sexual. En muchos casos, se usan medicamentos antidepresivos para tratar el problema médico; sin embargo, como has aprendido, pueden empeorar los problemas de libido. La combinación de psicoterapia y los medicamentos “adecuados” puede ayudar a resolver tanto la depresión como los efectos secundarios sexuales relacionados con los medicamentos. La terapia también está indicada para problemas relacionados como la baja autoestima o la mala imagen corporal.

Hay personas que manejan el estrés teniendo sexo, pero para muchas otras, el estrés y la ansiedad son causas comunes relacionadas con el estado de ánimo que afectan el deseo sexual. Los factores estresantes asociados con la vida cotidiana, y el estrés y la ansiedad relacionados con problemas de pareja y el rendimiento sexual son los principales asesinos de la libido. Pero otros problemas graves de salud mental como el trastorno de estrés postraumático también pueden tener un gran impacto en la libido.

En estos casos de bajo deseo sexual, las estrategias para aliviar el estrés, y eliminar los problemas que causan el estrés, si es posible, suelen ser los primeros enfoques para tratar el problema. También puede ser necesaria la terapia o el asesoramiento (incluida la terapia sexual para problemas de rendimiento, o la terapia de pareja en caso de problemas en la relación), junto con el posible uso de medicamentos anti-estrés.

Problemas de estilo de vida

Varios factores del estilo de vida pueden ser responsables de un bajo deseo sexual en los hombres. La falta de ejercicio, una dieta pobre, no dormir lo suficiente, fumar, el consumo excesivo de alcohol y el uso de drogas pueden contribuir a un bajo deseo sexual y otros problemas de disfunción sexual. Los cambios en el estilo de vida (por supuesto, más fácil decirlo que hacerlo) pueden revertir o reducir los efectos negativos en la libido y mejorar la salud y el bienestar general al mismo tiempo.

¿Es realmente bajo deseo sexual?

Como discutimos al principio, un deseo sexual naturalmente bajo puede no ser un signo de un problema que necesite ser tratado.

Si simplemente no quieres tener sexo tanto como los chicos en el trabajo o en el vestuario, eso no es una señal inmediata de que necesites actuar. Primero, hazte dos preguntas:

1. ¿Mi libido es mucho más baja que antes?
2. ¿Está mi “bajo deseo sexual” causando problemas en mi vida o en mi(s) relación(es)?

Si la respuesta a cualquiera de las dos preguntas es “sí”, entonces puede ser el momento de hablar con un profesional médico.