Un terapeuta sobre cómo pedirle espacio a una pareja

“Creo que necesito espacio.” Es una de las pocas frases que una persona en una relación espera no escuchar nunca de su pareja, lo cual es comprensible. Las relaciones son fundamentales para nuestras vidas y nuestro bienestar mental. Cuando escuchamos esas palabras, a menudo pensamos en el peor escenario: una ruptura. Es cierto que a veces cuando una pareja pide espacio en la relación, es solo una forma suave de preparar una ruptura. Sin embargo, en muchos casos, una solicitud de espacio es simplemente eso: un deseo de tiempo temporal separados para que uno de los dos pueda aclarar sus sentimientos y el papel de la relación en su vida. A veces, “espacio” significa no tener que centrar la atención en la relación durante un período personal muy difícil. El miedo a un desastre inminente en la relación puede hacer que esta petición se sienta aún más abrumadora, especialmente cuando ya hay tantas cosas sucediendo en el mundo, como el coronavirus. Muchos de nosotros estamos luchando por mantener nuestra salud mental y estilo de vida en este momento. Pero, en realidad, nunca hay un momento perfecto para pedir espacio.

La separación puede conducir a una mejor salud relacional

Las relaciones íntimas profundas requieren que nos unamos con otra persona. No es una tarea fácil y ciertamente requiere mucha exploración y compromiso. Las recompensas son grandes, pero también pueden llevarnos a sentirnos “perdidos”, especialmente si tendemos a ser demasiado complacientes con nuestras parejas. En estas situaciones, tomar un poco de espacio puede brindar a la pareja dependiente la capacidad de explorar más a fondo sus propias necesidades y deseos sin influencias externas.

Se llama el secuestro de la amígdala: Cuando experimentamos emociones intensas, las áreas de nuestro cerebro responsables de la toma de decisiones reflexiva no funcionan tan bien.

Los descansos también pueden ayudarnos a sanar

Muchas personas temen pedir espacio a su pareja porque piensan que sería demasiado doloroso. Pero, como terapeuta, también he visto lo contrario muchas veces: una pareja permanece unida en los momentos difíciles, hurgando continuamente en viejas heridas e incapaz de salir de la guerra constante para identificar caminos productivos hacia adelante. El caos continuo crea cada vez más resentimiento, erosionando la relación con el tiempo hasta que solo queda dolor y sufrimiento. Ninguno de nosotros quiere, ni merece, una relación que nos haga sentir así.

Qué hacer si necesitas espacio

No es fácil ser la persona que pide espacio en una relación. La solicitud probablemente provocará una respuesta intensamente negativa en el momento por parte de tu pareja. Eso es comprensible, especialmente si no ha habido indicios aparentes para ellos de que necesitabas un tiempo aparte. Aunque nos gusta pensar que nuestros sentimientos y necesidades son bastante obvios, como terapeuta puedo decirte que la mayoría de nosotros pasamos mucho tiempo luchando con nuestros propios demonios internos y nos perdemos la experiencia emocional de nuestra pareja. Nada de esto significa que estés haciendo algo “mal”. Las relaciones son bestias difíciles y complejas con las que (esperamos) lidiamos de buena fe.

Tómate un momento para evaluar tus sentimientos

Pedir espacio a veces parece el resultado de una discusión que salió terriblemente mal o de un momento de crisis. Si surge ese impulso, intenta hacer una pausa (ya sea una hora, un día, etc.) para reagruparte antes de reconectar con tu pareja. Cuando las emociones están a flor de piel, no solemos tomar buenas decisiones. ¡No es tu culpa! Este es un proceso natural llamado el secuestro de la amígdala. Cuando experimentamos emociones intensas, las áreas de nuestro cerebro responsables de la toma de decisiones reflexiva (el lóbulo frontal) no funcionan tan bien. Por eso es tan útil tomarse un tiempo para “calmarse”. Al hacerlo, le das a tu cerebro tiempo para reiniciarse y procesar la información de manera más racional.

Si estás pidiendo espacio, ten un plan sólido para mantener el contacto. A nadie le gusta quedarse en el aire.

También debes asegurarte de tomarte el tiempo para pensar si necesitas espacio simplemente para reflexionar o si solo estás evitando una conversación sobre la ruptura. La distinción es difícil de discernir, por lo que puede ser útil consultar con un terapeuta licenciado para ayudarte a ordenar tus pensamientos y sentimientos.

Sé asertivo y honesto, aunque duela

Haz todo lo posible por ser abierto y honesto con tu pareja. Ser asertivo puede ayudar a navegar las aguas emocionales turbias, y a veces es útil escribir lo que podrías decir de antemano para ensayar emocionalmente y asegurarte de expresar tu punto claramente. La comunicación asertiva suele ser D.I.F.I.C.I.L., es decir, sabrás que lo estás haciendo bien cuando lo que dices sea: honesto, apropiado, respetuoso y directo. La comunicación asertiva ofrece claridad y una sensación de estabilidad en cualquier conversación desafiante.

Haz un plan

Si estás pidiendo espacio, ten un plan sólido para mantener el contacto. A nadie le gusta quedarse en el aire, y aunque rara vez tenemos todas las respuestas en un plazo exacto, es fundamental ser sincero e intencional sobre el tiempo que necesitas para reconectar. Establece un plan para un día, una semana o el tiempo que acuerden y cumple con esa fecha de contacto. Si en ese momento las cosas siguen confusas, será un buen momento para recalibrar y discutir los siguientes pasos, como la terapia. Aunque tomar espacio es para ti, es importante recordar que, en esencia, le estás pidiendo a tu pareja que pause su vida por ti. Es una petición GRANDE. Por eso, asegúrate de ser amable en tu forma de expresarlo y de comprometerte con el plazo y el seguimiento. También es un buen momento para ser explícito sobre los límites durante el tiempo de separación, especialmente en lo que respecta a otras personas. ¿Pasarás tu espacio solo? ¿Estarías de acuerdo con que tu pareja salga con alguien más o tenga relaciones sexuales o intimidad con otros? Estos son factores importantes para discutir abierta y honestamente. Sin hacerlo, probablemente estarás preparando tu relación para más daño. Pedir espacio requiere mucho valor. Es difícil responsabilizarte de tus deseos en la relación cuando sabes que tomarte tiempo para ti puede causar dolor a tu pareja. Pero, mientras tu comunicación sea asertiva y sin malicia, sabe que estás dando un paso necesario para tu salud mental y bienestar, ya sea que continúes en la relación o no. Dame ahora ofrece talleres. Aprende más aquí y regístrate en el curso de Jor-El sobre comunicación en pareja aquí.